公公去了，婆母突闻恶耗，伤心欲绝之下，当晚也跟着去了。”
戚氏抹去腮边的泪水，平复了好一会儿，才重新说了起来：“因公公与婆母病了大半年，先前大夫也说过，让我们备好后事，两位老人病逝，都在大家的意料之中。当时并无人觉得异常，按照旧礼，葬在了蓟山。事情又到三年前，相公亦感了一场风寒，病了三个月，亦是去了。奴家刚为相公除了孝，不想公婆的坟地突然坍塌，族人前去帮忙修坟时，意外发现公婆的骨头皆为黑色。奴家得知此事，亦是震惊不已，还是第一个去请人报官的。”
戚氏的情绪开始激动了起来，“哪料到之后发生的一切，仿佛将奴家打入十八层地狱里不得往生。衙门的杵作验尸之后，说公婆是被毒死的。后来又有人说奴家相公的病亦有可疑之处，于是在族人以及小叔的要求之下，县令大人下令开棺验尸，相公的尸骨亦是黑色的。”
之后的一切，对戚氏来说，是一场不愿回想的噩梦。
“所有人都怀疑是奴家下毒的，因为公婆病后，奴家侍候得最多，相公病后，亦是奴家衣带不解地侍候在床榻之前。奴家是第一个被怀疑的人，后来又搜出了相公用过的药方，其中竟有一味药是砒霜！县令拿了开药的大夫，大夫原先说是治风痰的，县令不信，疑相公是死于那药中的砒霜，将那大夫暴打了一顿。那大夫是胆小怕事之人，被打之后，张口便咬，说是奴家主使他开的砒霜。天可明鉴，奴家根本就不懂药，为了守礼，大夫来给相公诊治，奴家每次都与大夫相隔一道帘子，即使问病情之事，旁边也带了老妈子和丫鬟。奴家哪里能够当着许多下人的面，叫他开砒霜之毒？但是，不管奴家怎么解释，没有人相信奴家，就连当时的老妈子和丫鬟在严刑之下，也变了口供，诬蔑奴家与人通奸，胡言说阿宝是奸生子。”
“族人相信了，所有诬蔑就像脏水一样泼在奴家身上，他们骂奴家毒如蛇蝎，视奴家为唐家之耻辱，不等衙门来人，族人便要将奴家与阿宝处死。奴家有苦说不出，有冤无人
