天空泛起鱼肚白，淡黄的晨光穿过白云，洒在宝华殿倚柱而睡的四人身上。
“娘娘，时辰到了。”檀欣轻唤。
林绿萼朦胧地睁开双眼，轻拭酸涩的眼角，扶着檀欣的手摇摇晃晃地站起来，“坐着睡，把背睡痛了。”
贵妃四人从宝华殿出来，皆步履蹒跚，可见她们诚心跪了一夜，祈祷过错又为皇上祈福。
贵妃往摘芳殿走去，余下三人要去凤栖宫拜见皇后，梁美人与宁婕妤先行一步，德妃突然叫住她：“绿绿。”
“怎么了？然然姐。”
晨光照在德妃略显苍白的面庞上，她沉着声音，眼中带着一点愁情，“那件事，我一直在查，但毫无头绪。”
“罢了，都过去三年了，我早不生气了。”怎么能不生气呢？林绿萼想起三年前，太后病重，皇后欲给太子选妃，为太后冲喜。
皇后举办了夏日围湖花会，京中贵胄皆带上了待字闺中的淑女参加花会，让皇后看选。
林绿萼与太子年岁相仿，但她已与兵部尚书的嫡子燕明冶定亲，那日德妃求她进宫一起玩乐，她想着与语然姐姐几年未见，便欣然同意了。
那日燕语然赶赴花会的路上，突然腹痛如绞，她只好回宫召太医医治，并未赴会。
林绿萼兴致缺缺地在花会里与相熟、不相熟的女眷们闲聊，颇感无趣。
午后她本欲离去，有个小太监来传话：“林姑娘，我家娘娘身体不适，但还是想与你见一面，你随奴婢去披香殿吧。”
林绿萼并未起疑，跟着小太监离开了花会。他们一路走进后宫，进了一个没有匾额的宫殿，绿萼当时便意识到不对，转身欲要离去，但小太监却一个手刀打在她脖子上，她当即晕了过去。
待她醒来的时候，听到缓缓的水声，她看到屏风后是温泉，一个男子从温泉中出来，低沉的男声响起：“淑妃来了吗？”他说着，看到屏风后卧榻上躺着一个女子，抬步走来。
林绿萼见
