由燕王殷鹤峰为首的赈灾团由阳京出发，经扬州，由楚州进入湖州，于七月初到达此行的最后一站冼南。冼南此时放眼已经满是灾民，俨然分不出城内城外。
恭帝陛下在位时，得老天爷垂怜，几十年的风调雨顺，偶尔有个小灾小难，总能从临近的郡县得到帮助。已经是许多年，大周的官民们没有遇到过这样漫长的汛期，更别说如此这般温饱无存的无望等待。
这次汛期，扬州、楚州都不同程度受了灾情，但好歹只是个别城镇，尚能州府内发起自救。而湖州，作为大周疆土的最南面，湘楚江分流最杂乱的州府，在经历了大水的冲洗之后，百姓已迎来弹尽粮绝的时刻。
湖州州牧邢云尽早主持各郡县开仓放粮，却是杯水车薪。坚持了月余，总算是将皇帝陛下的使者盼来了。伴随而来的，自然还有从燕州、洪州调来的赈灾钱粮。
邢云将指挥权交到燕王殿下手中，还以为能舒一口气。却怎料应了一句好景不长。
七月十四，上虞县令、新科状元蒲杭着人传来加急信，道是县尉胡成在境内巡查时发现山道上一处可疑的巨大乱石堆挡了路。好不容易拨开来，居然在里面发现十来具无名尸.体。再深入挖掘，便发现了他们身上带着的燕州府兵牌。
七月十六，一血衣人闯入冼南，称从洪州运送至此的钱粮尽数被劫。
此后陆陆续续，总有打劫的事情发生。仅有少量的粮食似漏网之鱼般成功来到冼南，总算是得以苟延残喘。
无疑，有人动起了赈灾钱粮的脑筋。燕王震怒，着令邢云彻查此案。然而这伙劫匪异常凶狠，几路被劫队伍，几乎无人幸免于难。再加上湖州近日天气仍未放晴，道路上车辙散乱，一时半刻竟差不出任何有用的线索。至于那位得以脱逃传讯的府兵，早在告知了消息后便气绝而亡。
无奈，燕王只得写了折子八百里加急送去阳京。
讯息到达阳京，正逢休沐。殷祁立刻召见了丞相及兵、户各部官吏进宫商量对策。
