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今日朝议其实他和王安石早有定论，也得到了大多数朝臣的支持。无论殿中官员商议结果如何，发兵攻打西夏已是铁板钉钉之事。公开议政只是希望朝中臣子们能为这次战争出谋划策，拾遗补缺而已。“兵者、国之大事、死生之地、存亡之道、不可不察也。”他虽自负英明，但此等军国大事还是要召开朝会让朝臣们知道自己不是一个独断专行，不纳良言的昏君。
一盏茶的功夫，殿中的喧嚣渐止。一位官员手持笏版越众而出，此人四十来岁年纪，身着朱色朝服，面色精悍，发鬓微霜。躬身向赵顼大呼道：“官家圣明，我大宋现在兵强马壮，府库充盈。趁此良机，兵伐西夏，定当一战而功，某家不才，愿为先锋，替官家驰骋彊场，收复失地。”
赵顼定睛一看，这人叫王韶，前年向他上书《平戎策》三篇，内容都是针对如何抵御和攻略西夏的建议。现任陕西秦凤路经略司机,是铁铁的西夏主战派。
王韶话音刚落，边上站出一人，此人五旬年纪，身穿紫袍，方面大耳，五绺长髯，气度雍容，却是御史中丞司马光。只见他躬身说道：“官家，臣以为西夏小国只不过疥癞之疾，辽国才是我大宋心头之患，此时国力方兴，不若修养民生，取那合纵连横之术，交好西夏，吐蕃，大理诸国，孤立辽国，彼时举国上下，动那雷霆之力，先灭辽国，后灭西夏为妙！”
这司马光是几朝老臣，历来关心民生疾苦，一向敢于抨击时政，反对朝廷奢侈之风和地方将帅扰民之举。好不容易看见宋国现在刚刚有点起色便要兵锋又起，觉得到时百姓未免受苦，是以出言反对。
王安石见司马光出言反对，连忙越众而出，开口说道：“君实（司马光的字）此言差矣，我大宋如今钱粮充足，兵锋正利。西夏此时牝鸡司晨，国内不宁，此等良机，天赐不取反受其咎，何须要取那连横之策？交好西夏之说实在不妥！难道你认为大宋每年送给西夏的岁币居然不够？还是说辽国不会与西夏交好？”
司马光与王安石
