记马的嘶鸣声响起，打断了白玉堂的话。
就见白福骑着的马，不知怎么突然一蹿，白福眨眼间就马带地跑出很远。
白福慌乱片刻之后，才无奈地勒停马，赶紧再折返回来。
他气喘吁吁地从马上下来，见众人都看他，尴尬地挠了挠头，晓得自己出丑了。
白玉堂本就心情不爽，被白福这一闹腾，更面如冷霜。
白福马上自报奋勇，替自家主人交代事情后续的经过。
“十天前，我就按照之前书
信里的约定，派四人前往陈州接应他们。
自陈州这一路，倒是平安顺遂，再未遇到什么意外或刺杀。但在昨日下午，他们行至扶沟县时，任大牛突然说腹痛。
本来这眼看着就要到东京了，一口气到开封府不就安全了？奈何任大牛肚子闹得厉害，根本忍不了，他们只得暂时在扶沟歇脚，打算等他用药缓解一晚后，今日再赶早再来东京。
不想晚间的时候，他们去查看任大牛的情况，人竟不见了。之后他们便赶至东京通知我，我便赶紧把情况转告给了五爷，当时苏姑娘也在。”
白福告知苏园，昨夜他们在扶沟县地界寻人很久，仍不见踪影。到了白日，白玉堂便借四品侍卫的身份，请扶沟、酸枣、尉氏各县县令，配合他们寻人，各县出动了所有人马，却仍未寻见任大牛的身影。
直至刚才，他和五爷听说官道这边出了命案，便有不好的预感，赶过来一瞧，不想死者竟真的就是任大牛。
苏园有点理解白玉堂的愤怒了，这任大牛当初便是出于对白玉堂的仰慕和信任，才跑去白府投奔。白家人周全护送他一路，眼看就要到开封府事成了，人却突然失踪，接着就发现死在路边。
人是在白玉堂属下的眼皮子底下丢了，被抛尸的地点就在官道旁，且距离东京城很近，如此招摇不加以遮掩的行为，这分明就是一种公然挑衅。
这种事搁谁都会生气，尤其是对一向不服输
