轻烟楼上，叶小天、张泓愃等共计八人，满满当当坐了一桌，首席位置坐的就是叶小天。
叶小天当然明白这一席上哪个座位是首座，不要说他现在是待罪之身，就算他还是典史的身份，又岂能跟在座的这几位公子哥儿比，大概也就只有汤显祖和他一样是举人身份，但他有官身，算是勉强高出一筹。
叶小天自然不肯坐首座，却被张泓愃和乔枕花硬按在那里，然后左右陪着他坐下了。这些高官子弟们固然有些狂妄自大目中无人，可他们一旦真心佩服了某人，却也是毫不在乎对方的官职和身世的。
众人坐定，张泓愃率先举起杯，春风满面地对叶小天道：“叶贤弟，如果不是你，我们几个可筹不到这么多银子，必然要受徐麒云等人一番折辱了。如果不是贤弟你，我等也必然找不回这些银子，少不得要千夫所指，留下骂名。幸亏贤弟聪明睿智，替我等洗刷清白，揪出关小坤那等小人，这杯酒，我们敬你！”
叶小天笑道：“张兄，你这么说，可要捧杀兄弟了。你我兄弟意气相投，在这件事上更是一荣共荣、一损俱损，于公于私，小天都该竭尽所能，张兄这般客气的话那就见外了。”
张泓愃哈哈大笑，道：“行了，我酸，你也酸的可以。那咱们就不说客套话，是兄弟的，就干了这一杯！”蒯鹏等人纷纷举杯应和，大家一起满饮了一杯。
张泓愃又斟满一杯酒，对叶小天笑道：“我听汤兄说，叶贤弟你是做官的？不知你这次来金陵，是要往何处为官，如果就是金陵城，那便最好了，你我兄弟以后正可常常聚首。”
这些人都是因为共同的爱好才凑到一起的。先前张泓愃等人只是听汤显祖提了那么一句，并未在意叶小天的出身和来历，此时才真正问起，也是真心把他当成自己兄弟的缘故。
叶小天叹了口气，苦笑道：“小弟这个官啊，真是说来话长……”叶小天把他来金陵的前因后果说了一遍，别看张泓愃等人平时一副轻佻模样，到底是官宦人家，其中利害一
