所以如今六部，只有户部尚书曾布，礼部尚书邓润甫，整整缺了四个。
吕大防、刘挚欲以知永兴军李清臣为吏部尚书，复任的侍御史王岩叟表示反对：“恐公议不协。”
又欲用蒲宗孟为兵部尚书，王岩叟又道：“必致人言。”
果然，李清臣的任命录黄过门下省，范祖禹封还进呈，不允。
对于蒲宗孟的任命，祖禹执奏如初。
除命欲下，御史中丞刘正夫又论其不当。
苏辙单独上奏高滔滔：“前日除邓温伯，给谏纷然争之未定，今又用清臣、宗孟，恐不便。”
高滔滔有些无语：“六部尚书缺四人，奈何？”
苏辙说道：“尚书阙官已数年，何尝阙事？今日用此二人，正与用温伯掌礼部无异。此三人者，非有大恶，但与王珪、蔡确辈并进，意思与今日圣政不合。”
“见今尚书共阙四员，若并用此类四人，使互进党与，气性一合，不独臣等无可奈何，即朝廷亦无可奈何。”
“如此用人，台谏安得不言？臣恐朝廷自此不安静矣。”
高滔滔说道：“那以爱卿建议，则当如何？”
苏辙说道：“在外大臣，有精敏于事，德望尊隆者，不妨请其返京。”
高滔滔问道：“爱卿可有举荐？”
苏辙说道：“范纯仁道德精粹，一心为公；王存处事平准，不羁去就；蔡京久任两淮，今翻大治；毕仲游洞察奸宄，迭申大狱；其余如叶祖洽、赵禼等，或达于文章，或敏于军政，朝廷弃之，而必用蒲宗孟之酷狠，李清臣之险狭，邓润甫之迂钝，辙窃为朝廷惜之。”
三个人都是有前科的。
蒲宗孟在郓州滥杀，才遭到弹劾不久；
李清臣早年间名声很好，韩琦以侄女妻之，后来韩琦被赵顼逼出朝堂，李清臣害怕被连累，不但疏远韩琦，还说他的坏话，从此被士林鄙视。
司马光复相，李清臣力争坚
