这里，都难免大吃一惊。舒州之战后，为了欺敌，对外诈称岳飞都督水陆大军援鄂，韩世忠称留守舒州。实际上，统领镇国步军及数万州县兵水陆并进，大张旗鼓沿江行军的，乃是镇国中军统制王贵。打着韩世忠旗号留守舒州的是镇国后军统制傅选。击败了铁木哥所部，还没来得及扫荡残敌，韩世忠便率水师先行出发，运载镇国军保义军的万余精锐步卒向西疾援鄂州。岳飞都督诸军清理完战场，然后亲率镇国军骑兵在江北岸行军，寻找战机奔袭辽军的侧后。
横海所部水师抵达之后，并未大肆张扬。鄂州丞相府也严密地封锁了援军到达的消息，就连赵行德也不知。为防辽军看出破绽，几天前宋军水师与辽军水师在大江上炮战，韩世忠看在眼里，却忍住了未出一言指点。因每天都有运粮船，运兵丁船抵达鄂州，横海军所部陆陆续续到达，分散在几处码头，补给食水都由鄂州兵部安排，不但严禁横海军水师士卒上岸，就连随船而到的步卒也不能私自下船。这两天来，辽军水师有了大规模调动的迹象，韩世忠估计很可能耶律大石会忍不住要发起进攻，由他提议，曹迪、陈东都同意趁此机会与辽军江上决战。
“汉军这几条炮船确实厉害，是仿夏国造的大船吧。”韩世忠脸色若有憾焉，他还是没有问他到底是不是夏将赵德，改口道，“辽军以为我们援军未至，待他水师来日大举进攻之时，我们佯做后退，将辽军水师引入汉阳、鄂州江面之间，从三面发炮轰击他们，辽贼水师溃退之时，阳逻堡再出兵袭扰他们的后路......”
“可是，”赵行德看着韩世忠，犹豫道，“有取胜的把握吗？”
“没问题。”韩世忠挥了挥手，压低声音，有些神秘地笑道，“辽军虽然有不少水师炮船，但我这两天看，他们布阵上大有问题......”他看赵行德有些狐疑，没再说下去，拍着胸脯道，“老赵，咱们相识十几年了，你还信不过我？放心好了。这一仗若是打得好了，可叫完颜宗弼抱着块船板漂回去。”他哈哈大笑了两声，也不怕外面的
