夜色深沉，一轮残月挂在沙洲城楼的檐角。与杀声震天，尸横累累的西城相比，汉阳临江这一边安静了许多，不远处大江的江面上笼罩着薄薄的水雾，一艘小船从雾中钻出来，缓缓靠上汉阳的码头。三名军汉跳下小船，和码头上值哨的军官说了几句，这军官便领着他直趋沙洲门，军汉将鄂州兵部的令箭交上城楼检验了，城头方才缒一个藤篮子。
赵行德下午送走了童云杰，又听说兵部使者到来，他预料陈东和曹良史派来说客。心头苦笑。在亲兵将使者带上来这片刻之间，赵行德便琢磨着当如何说辞，才能让陈东和曹良史放弃对水师的干涉。
“都部属大人，鄂州的使者到了。”
“进来吧。”
那使者身形魁梧，站在门口，脸上都是络腮胡子。另外两人站在下首，对那使者丝毫没有恭敬之意，看向赵行德却是既敬且佩的目光。赵行德抬起头，脸微微一愣，张开口却没出声。当使者摘下毡帽，赵行德看清楚此人时，脸上的惊讶之色更浓。
“有军机要事转告，请赵将军屏退左右。”
“你们在门外把守。”赵行德掩去讶色，下令道，“没有招呼，旁人不得靠近。”两名牙兵依令退下，手按刀柄守在门口。
房门掩上之后，使者身后两将一起躬身秉道：“参见大帅，请恕末将来迟之罪。”
“陆将军，罗将军不必多礼。”赵行德拱手低声道，伸手让他们随意坐下。他转头向使者，脸上已不再掩饰惊喜之色，问道：“韩大人，横海军可是全师而来。什么时候到的？”
“大概两日之前吧，”韩世忠大咧咧坐下，用毡帽扇着风，自己倒了碗茶水灌进肚子里，他看着赵行德咧嘴笑道，“这两天，你手下那些骄兵悍将可没给我少找麻烦，差点把我的船都给烧了。”他叹了一口气，若非如此，再加上汉军坚称没有赵行德的同意就不配合出兵，韩世忠也不会冒着暴露行迹的危险，亲自前来汉阳拜访赵行德。
无论敌我，见到韩世忠出现在
