次爆发了，为这五千川兵添置御寒衣物的要求遭到秦王朱存枢的拒绝，守城副将王根子大为不满，决定投降义军。他写好约降信射到城下，大开东门迎接义军进城。十月十一日，李自成义军占领了古都西安。秦王朱存枢被活捉，陕西巡抚冯师孔、按察使黄炯被杀，布政使陆之祺等投降。义军立即着手安民，“下令不得妄杀一人，误者将吏偿其命”。迅速稳定了西安的局势。
由袁宗第等人统率的义军右营，从河南南阳地区出发后，于十月十二日进抵陕西商州，十五日攻克该城，处死驱民顽抗的明朝商洛道黄世清。十七日，占领洛南县。胜利地同李自成所统主力会师于西安。
李自成亲率由李过所部后营和刘芳亮所部左营组成的大军，向北追击明军残部，攻取榆林等处城池，夺取陕北；高一功率部南下汉中，追击明总兵高汝利部，打通南下四川的孔道；刘宗敏、贺锦、袁宗第等西向追击，攻取宁夏、甘肃、西宁等地。
李自成、李过和刘芳亮所统大军于十一月到达延安。陕北地区除了原有的驻军外，竟然还有在孙传庭兵败之后从山西逃到陕北来打算在这一带招募兵马补充兵员实力的明军总兵高杰所部。
正所谓是仇人相见分外眼红。听闻当年反水恶贼手上沾满了兄弟们鲜血的叛贼高杰就在眼前，农民军各部将领又岂能放过他？除了明面上的公愤之外，更有私下里的一点不能为外人说的缘由，那就是当年高杰拐带走了李自成的小妾邢氏，给李闯王头上加上了环保标识，这夺妻之恨可是不亚于杀父之仇了。
高杰也是对自己的所作所为十分清楚，知道当初归顺明军之后对旧日伙伴下手太狠，他自己盘算，李自成可以接受白广恩等人投降，可以招揽陈永福父子归顺。但是他高杰如果落到义军手里就绝对没有活路，所以在李过等部占领延安时，他即乘黄河结冰的机会再次逃入山西。踏冰过河之后一路狂奔，出山西。入京畿一直逃到了北直隶。与李华宇的部队毗邻而居，这才惊魂稍定。
十一月，贺锦领
