“朕本边地良民，世居银州，无举旗反叛之旧，无抗捐抗税之前。少为人欺，为商破财，为役遭撤，然报国之心不改，遂投军报国，希建班超之业。后闻东虏入关，涂炭百姓，朕雀跃束甲，欲与建奴血战。然崇祯昏庸，任用奸佞，尽散援军，朕哭无生路，遂从义军。朕举义以来，虽不无杀戮，然终以秦地良民自诩。今即入三秦，当为父老之羽翼。秦地三恶，苛税贪官胡虏，前两者，朕已下令尽除，唯胡虏尚为百姓心腹大患。自英宗以来，夺我粮草，掠我妻儿，烧我房屋，虽有不世之将，最多十载太平。朕思虑良久，觉克敌之要，在于犁庭扫穴，胡虏有两要地，一曰河湟，二曰河套，此两地，水草肥而城池固，明贼无能，尽弃与胡虏。胡虏据此，进则无险，退则有据。然朕以为，天道在夏不在夷，朕即为秦地之主，当效穆公之略，夷狄若肯入夏归化，则为吾之百姓，不肯则为骚狐野犬，杀之不过春秋之狩。朕今出榜告知三秦豪杰，愿与吾同狩者，当立于军旗之下。”
皇极殿内一个有气无力的声音在大声诵读着李自成称帝之后的这道檄文。
除了有时举行各种典礼，皇极殿其实很少用于上朝，大明皇帝处理政事，一般放在奉天门，乾清宫等处，内阁每每有政事要商议，都是到乾清宫去向皇帝奏请。不过最近皇极殿人流不断，频繁的朝议在这里举行一次又一次。
也难怪，最近这半年多来，大大小小的各种军国大事便如太平年间正月十五的花灯一样，让人眼花缭乱目不暇接。
在南直隶游荡了两个月的张献忠，连续攻克了几十座州县城池之后，大模大样的效仿李自成，将所部西营改称大西军。并且设立官吏管理地方，一副要呆在南直隶不走了的架势。但是，当南直隶的官绅们纷纷逃往上海之后。他便又调转马头，刀锋向西，全军数十万人马连绵百里沿江西进，兵锋直逼偏沅地区的岳州（也就是现在的湖南岳阳）。与李自成所部大顺军隔江相望遥相呼应。
偏沅巡抚李乾德同总兵孔希贵领兵二万守城陵矶
