。各处设厂施粥，吃者日数千万。
崇祯十五年春，大旱，斗米钱一百一十文，民有食子者。遗惠祠及隆福寺集饥民千余，日死无萁，税粮急，漕米许三分之一，改麦折价，每石一两五钱。冬米每石四两，饿死载道，河中浮尸滚滚。城门巷口抛弃小儿百十为群，或有人引去，或视其僵死者，尽弃之丛冢，或聚而焚之，或掘坑埋之，盖不胜数。幸不死者，剥榆树皮为饼，糠皮为粥，一望村落，树皮剥尽，是数十年没有过的饥荒。崇祯十五年（1642）归安大旱，飞蝗蔽天而下，所集之处，禾苗与芦苇立尽，民削树皮木屑杂糠秕食之，或掘山中白泥为食，名曰观音粉。含山左侧地名良村，强徒数百啸聚作乱，幸亏不日被扑灭，可是，瘟疫继至，但官府不但不蠲免钱粮，反而严刑催科。而苏州府吴县米价贵至每石银三两三钱，麦石二两二钱。民益艰食，流离窜徙，老稚抛弃道傍，城乡房舍半空倾倒，死尸枕藉。
天灾加上物价腾贵，让商贸区变得越发繁荣。每日里黄浦江里的大小船只将一船船的粮米油盐卸下，由各地的商人忙不迭的拿着交割凭证到堆栈取货运走，运到各地去大赚特赚。
自从洛阳陷落福王罹难之后，这商贸区除了明面上的农产品输入和暗地里的军器火药等物交易外，更多了棉布的大量交易。
往日里号称人间天堂的杭嘉湖苏松太地区，也有大量的流民被商贸区散发出来的巨大吸引力所召唤，自觉不自觉的用脚投票，到这里来碰碰运气，看看是否能够在这传说之中的神奇之地为自己和家人谋求一个求生之道。
一时间，上海县和附近的几个县城、卫城里这样的流民人满为患。到处都是那种神情麻木，卑微，畏惧与怜苦的流民。与这里的百姓形成了鲜明的对照。
而且这里的百姓，总让人有一种怪异的感觉，或者说他们身上有与众不同的气势，那是一种自信与昂扬交杂的气势，个个走起路来也是昂首挺胸，大步流星的。似乎这里人等，上上下下，都怀有一种希望，或者说怀有一种梦
