一条黄浦江将上海县城与南中商贸区连接起来，两处近在咫尺，却又远隔天涯。
经过三年多的建设，这块在黄浦江边的芦苇滩头上建设起来的租借地已经初具规模，有些繁华地方的景象了。对面的上海县城虽然规模大，建城时间早，但是却乞丐满地，流民满街，到处是饿死倒毙的人群。街巷里垃圾处处，菜叶灰土满城都是，这里却是生机勃勃，充满生气与活力，触目所及，到处都是精神饱满脸色红润来去匆匆的人。
商贸区外与江畔码头连接的道路，用煤渣、砂石铺成的宽大路面非常平整，为了使其更加坚固，细心的工匠们还在里面混杂了一些石灰烧灰，从码头到租界坦荡如砥。虽然道路宽阔，可使数辆马车并排行走，但却实行着一种当地人称为“交通规则”的行驶方式，左来右往，车马再多，也无需避让，更不会拥挤，显得井然有序。
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与上海县城里坑洼不平的街道不同，商贸区内的街道尽是用烧灰铺就的平整路面，干干净净，没有丝毫污泥粪水，街道两旁临街一侧的商户铺面门口摆着一些竹筐，用来盛放垃圾等物，城内有专门的环卫局，招募那些年老贫困之人，特别年纪大的，每日定期打扫，收走垃圾，还有专门收垃圾的商贩，贩卖谋利。每天早晨有专门收夜香的人员推着车辆将各家各户的粪便收走，到区外各处去贩卖。这些粪便。不要说对普通农户，便是对地主士绅，也都是宝贝，乡间孩童无事，便是出去拾粪。只是随着农事废弛，民户逃亡的逃亡，抛荒的抛荒，各地粪便，已经好久没人收了。
倒是上海这边，因为有这商贸区的存在。大量的物资接驳转运呈现了颇为繁盛的景象。
从崇祯十四年起。附近几处繁华富庶的去处因为不断的有天灾蝗灾发生，无数的田地抛荒，流民遍地。
十四年四月至八月，吴江一带。大旱不雨。飞蝗蔽天。官令捕之。日益甚。米价每石银四两，流丐满道，多枕藉死。民间以糟粮腐渣为珍味。或食树屑榆皮
