锦阳京清平坊内的小东市，一日的喧哗领先于各大市坊，五更三点晨钟响起，天光尚且朦胧，霓霞远在天边，便有人流车流如织，随着踏踏脚步、轧轧木轮以及青石道旁商铺移门开张，还有熟识商贩们热切的问好声，瞬时之间，就让长街清醒。
比起那些满载货物的牛车、骡车，更多的是推着简易木车的小商贩，还有些壮实的男子，肩上挑着硕大的箩筐，筐内或有炭炉、乌煤、装在粗布袋里的白面粉、绿油油尚且带着晨露的青蔬，甚至有本应活蹦乱跳，却因缚了翅翼、双脚而变得无精打彩的鸡鸭。
也有头上包着青花布，手里端着竹篾的妇人，她们多数经营着一些自制的布鞋、头巾、粗布衣裙。
散档便在市集内一字排开，有的支起大伞，生上炉灶，摆好桌凳，有的不过是用苇席往地上一摊，将各色货物摆放整齐。
小东市是针对于普通平民而设，油盐酱醋、吃穿用度，一应俱全。
却当然是没有那些锦缎金玉的奢侈物，更不见古籍书画、琴瑟琵琶这类雅物。
又过了一阵，随着穿着布衣的顾客源源不断地涌来，商贩们热情高涨，叫卖声此起彼伏，喧嚣非常。
依然是巳初时分，穿着一身粗布衣裙，挽着双环髻，钗环全无的腊梅姑娘，手挽竹篮，出现在小东市的人潮汹涌中，挑了些新鲜的蔬果，并豆粟粗粮，又在一条小巷口，从一对衣装简陋，却手麻利的夫妇经营的早食摊档上，买了两个新鲜出炉的白面馍，便悄悄拐进了一条相对僻静的巷道里。
小巷幽深狭窄，还弥漫着一股潮湿的气息，道旁皆是泥墙木舍，可见居住的都是贫苦大众。
腊梅往里行了百余步，四顾一回，确定无人跟随，方才推开了一扇虚掩的已经颇为残破的木门，进入一个小小院落。
一个风烛残年、削瘦得皮包骨的老妪似乎听见了门响，颤颤威威地拄着木杖，从屋子里走了出来，咪着一双已经浑浊无神的眼睛，看了好一阵，直到听见熟悉清亮的嗓音
