叨叨，对着他师傅的牌位说心事：“可算是熬过这一关了。哪怕比先前过得紧巴点儿，不如陪圣上炼丹风光，让圣上不大痛快了，可命保住了，基业保住了呀！咱现在还正正经经卖点药，”小声嘀咕，“我没说卖的啊，就是……过来添香油钱的，送正品仁丹一瓶……还有咱们观里有些旁人的秘药，也都慢慢地卖，尽够啦。弟子终于明白了，想要钱、要势，也不一定非得靠炼丹么……赶明儿求圣上一笔字儿，嘿嘿，也是保命符啦……还是师傅您老看得明白，师妹的主意很不错的。您放心，她如今过得也不错，还要过来看您呢。”
然后师妹就带回来了一个坏消息！
瑶芳与叶襄宁一左一右搀着简氏往上走，瑶芳底子好些，又是走惯了的，脚步很稳，叶襄宁便有些踉跄。简氏也是好意，便往瑶芳那里挪一挪，说一句：“生受你了。”瑶芳微笑表示并不在意，询问是否需要歇息。
简氏不肯让张灵远久等，便说：“一口气走上去就好了，不能停，一停就再也走不动了。”叶襄宁只得咬牙跟上，心里已经愁得快要哭了。她也来过老君观，有时候跟着祖母、母亲过来，还能走个后门儿乘小轿上去。像今天这样，因为婆母虔诚而步行的时候，极少。还是丫头婆子扶她，哪用她来扶人呢？
再看丈夫。
姜长炀弟兄俩跟姜正清父子三人一路轻轻松松往上走，还不时指点一点周遭景物，如履平地。真是要气死了！这会儿再招呼了丫头过来扶着，倒显得娇气了。叶襄宁一向对瑶芳印象不错，此时也有些郁闷了。毕竟是娇养了十几年的千金小姐，在家里也没吃过这样的苦头，此时腰膝酸软，还得硬撑着，身子累，心便苦。
更要命的是，她那弟妹跟婆家极熟，虽是颇照顾她的情绪，过门儿来从不与她相争。然而日常生活的一举一动，都给了她很大的压力。比如，她永远比自己更明白简氏的喜好，知道婆婆喜欢什么样的食物、穿什么样的衣服、戴什么样的饰。婆婆抬左手，是渴了还是饿了……
这些
