个中缘由。张先生道：“中进士的也有不少，你看通这刑名的又有几个？盖因皆是做文章上来的，做八股文章许是一把好手，旁的可就不行了。以小娘子之智，洞悉事理不在话下，却要先读些书。万丈高楼平地起，靠的是地基。”
这般分析听起来极清楚分明，很是在理，贺瑶芳痛快地道：“我该读何书？还请先生明示。”
张老先生渐渐适应了她顶着一张童稚的面庞说着这些大人的话，痛快地给她列了书单，不特贺成章在读的四书五经要有，还要读《大陈律》，若有余力，不不不，若想学有所成，连史书都要一并读了。再有，若弄得到，还要看看许多案例。
贺瑶芳呆立当场。
张老先生在这小女学生手里，吃了好几回闷亏，见她露出这等呆相，心底泛起一丝丝快意来：“小娘子这是什么表情？”
贺瑶芳把惊掉的下巴又给装了回去，认真地道：“先生这是讲真的？有这本事，还不自个儿考科举去了？”
张老先生沉痛地道：“那是要做八股文章的——这倒也还罢了，还要会作诗，会填词。琴棋书画，种种爱好，总要会一点。迎来送往，上下打点，礼物可以有人□□，见面应酬总是要自己出面的……”
贺瑶芳痛苦地道：“先生不要再说了，我知道我爹不是那个材料儿。”
人一旦破了戒，堕落得就相当快，张老先生自确认自己上了贼船，便由一个对于学生有事不跟长辈说便皱眉的老师，飞快地变成了同谋。现在听学生公然诋毁生父，居然眉毛都没动一下——有这样的爹，也真是前世不修。
张老先生问明贺瑶芳经史俱是读过，诧异之余便加考校，现这小女学生居然已通数经，又取五千言《道德经》来，对她说：“此中有深意，与佛经颇不同。你如今这样，还是年幼的，习经史还罢了，叫你看《大陈律》，只怕令尊令祖母要找我的麻烦了。且缓二年再看那个罢。”
贺瑶芳道：“为何刑名上的事儿，还要读经史？”
