贾敬是一个有追求的人。
不过功名利禄并不在他的眼里,他追求的只有长生。当年秦可卿死了，贾敬闻得长孙媳妇过世，因自为早晚就要飞升,连家门都没回去过,可见一斑。
就在不久前,贾珍来请安，又奉送一个消息，惜春出家去了。
贾珍被妹妹顶撞后将其送到牟尼院去,心中也有些不安，怕贾敬责怪。所以借口给贾敬请安，提及此事,只说惜春绝食要求出家，他‘不得已’忍泪送走了妹子。
原还怕贾敬动怒，谁知道贾敬不以为忧,反以为喜，觉得是上天在点化他们宁国的灵根，还说了几声好,唯一的遗憾就是跟女儿信仰不同,一个修道,一个却信佛。
大约是女儿愿意出家，给了贾敬神灵的启示。
于是便私下将玄真观掌教秘法新制的丹砂每日服用起来,谁知这吃了没几天,就一命呜呼。
贾敏在处置贾珍的过程中,惊闻噩耗,当即亲自带了族中耆老去道观中看,贾珍也慌得爬起来命家下人去请最有经验的仵作来验。
那仵作就道：“肚中坚硬似铁,面皮嘴唇烧的紫绛皱裂——丹药里朱砂水银过多,这是中毒身亡的迹象。”
贾珍这会子哭的孝子贤孙一样，当即着人锁了玄真观一众道士要他们偿命。
玄真观也算是个有名的道观，贾敬才肯经年在这里住着。
此时观主还在剖白自己：“我劝过敬老爷，修行不到不能服用这新的丹药，他自己偷偷吃了与我们何干。不过敬老爷虔心得道，也是心到神知，说不得正是脱去凡窍，魂灵升仙而去呢。”
贾珍怒骂道：“呸，你这丹药吃死了人还敢说升仙，那我一顿乱棍打死你，也让你脱去凡窍，立地升天好不好！”
那观主仍旧梗着脖子道：“珍大爷拿人拿的没有道理，这丹药小道也奉进宫里过，连太上皇和皇上都受小道的孝敬！”
贾敏一听这倒是要紧事，忙打发人再往宫里去送信。
