日色渐渐西移。
太后饮了一杯今年新酿的桂花酒,对杨皇后道：“到了该起来走动走动的时辰了，总不能一味躲懒。”
“是。”
杨皇后便对黛玉点头，两人一边一个扶着太后起身,从亭中步出。
太后信步往前走着,凡她经过之处,姑娘们自然屏气敛息，福身行礼。
太后便神色和悦，随口问些家常话,或是问读过什么书，或是问女红如何，总之是些不痛不痒的问题。
甚至连提问的人选也十分随机,路过湘云等人时，太后就只问了迎春和宝钗两句就继续向前走。
黛玉便在侧轻声将太后注目的姑娘的姓氏告知。
等到了诰命夫人处，太后便熟稔起来。
姑娘们是新面孔她认不清,但京中这些命妇们逢年过节都要进宫请安，看了这些年，她自然认识。
不单认识，太后甚至还能随口说出这些人家新近发生之事。
谁家儿子娶亲了,谁家儿子去岁参加了科举，谁家又添了长孙，她全都能娓娓道来，跟这些诰命们说起话来神态怡然，既不失身份又十分亲切，看的杨皇后叹为观止。
黛玉观各位命妇的神色，对皇太后显然也是心悦诚服格外敬重。
及至来到贾敏跟前,皇太后便笑着对她赞了黛玉两句,又道：“皇后不舍得,要再留她住一晚，明儿再给你好好送回去。”
贾敏笑应：“是两位娘娘慈心，肯看顾怜爱罢了。”
因王子腾夫人也在侧，太后便问道：“你们王家两个女儿都已嫁人，你今儿带了谁家姑娘进来？”
夫人忙笑道：“回娘娘，是我们老爷嫡亲妹子的女儿薛氏，乳名宝钗。她父亲在时，在户部挂名，领着内帑皇粮，前几年父亲去了，便随着母亲哥哥上京来了。”然后又看向贾敏：“现母子三人就暂且借住在荣国府内。”
皇太后含笑：“既如此，怎么跟了你来，倒不曾跟着史太君进来。”
