康熙十三年年底，吴三桂未灭，王辅臣又叛，陕甘危机。玄烨认为这都是因为勒尔锦等前线将帅，不遵指令，相互观望，迁延不进，致使吴三桂等得以盘据大江以南。为此，他严斥勒尔锦：领兵于荆、岳将近二年，劳师靡饷，未得尺寸之地，坐失事机，罪不胜数。康熙十四年正月，勒尔锦请求增兵，以利渡江作战。玄烨不准，责其屯兵不前，今又请兵，并斥其不过冀免逗留之罪尔。
康熙十四年初，吴三桂欲乘陕西提督王辅臣叛附之机，取道四川、陕西，谋取京都。为此，他遣将布防，派兵七万、苗兵等三千守澧陵、岳州，以拒江北荆州方面的清军。在澧陵，筑木城以守；在岳州，则于城外掘壕三重，环立竹木，设下陷井；在洞庭洞峡口，植丛木为桩，阻挡清军水师。复派兵七万坚守长沙、萍乡等处，以挡安亲王岳乐所率的江西清军。命湖北诸叛将王会、杨来嘉、洪福等攻陷谷城，取郧阳等处，与兴安、汉中叛军会合。吴三桂则亲自从常德移师松滋，驻虎渡口，截击勒尔锦、尚善两支清军，使其相互不能接应，扬言将率军渡江，进犯荆州，决堤灌城。
吴三桂叛清后，西藏□□喇嘛表示，吴三桂背主负国，人皆厌恶。不来则已，来则缚之以献。及至王辅臣叛，陕、甘人心动摇，边外蒙古诸部入边劫掠，清军损兵折将。玄烨敕谕□□严加约束，不准生事扰民，复谕他进兵云南、四川。□□以松潘路险为由，不遵谕旨，并说：蒙古兵加虽强，但难以进军入边。纵得城池，恐其贪据。况且以西南气候论，军队也难服水土。若吴三桂势穷，乞免其死罪。万一呜张，莫若裂土罢兵！
玄烨闻知大怒，严斥□□：吴三桂负殊恩，构衅残民，天人共愤。朕乃天下主，岂容裂土罢兵！如其真心悔罪来归，可准以不死。
在这样的时刻，玄烨深深的觉得，立储而稳定人心的时刻到了。
三藩之乱，恐怕一二年内无法扫平，他想要在扫平三藩之后再立皇太子的心愿恐怕无法达成，在这样人心惶惶的时刻，更宜明立皇太子
