更始二年二月中旬，南阳宛城，绿汉都城。
西平王李通结束谒见出来后，脸色是阴沉的，只是没有直接表露不满。同行的大臣倒是小心翼翼地嘀咕道：
“方才不是陛下的声音啊。”
“多半是又醉了，不能接见吾等，遂令侍中坐在帷帐内代为答话。”
这些话语听在李通耳中，颇为刺耳。类似的事发生过不止一次两次了，刘玄是很会享乐的，更始政权建立才一年，他已经纳满了后宫七十二妃，日夜与妇人在后庭饮酒取乐，甚至要求少府将发往武关的军粮中抽调一部分用于酿酒。
少了这千石粮食，前线士卒又不会饿死，但更始皇帝却要郁郁寡欢，只有色没有酒的日子，终究是差了点味道。
大臣们对此颇为不满，离开宫殿后继续嘀嘀咕咕：“陛下最宠爱赵夫人和韩夫人，二位夫人最嗜酒，每侍奉陛下饮宴，见到吾等奏事，时常发怒说：‘陛下与我对饮正欢，汝等为何偏挑此时来奏事？’”
“我也遇上过，韩夫人力气大，起身把书案都捶破了……”
“陛下却只笑着看热闹，竟也不管管，这算后宫干政了罢。”
“郎吏有劝诫陛下勿要放纵，陛下怒，拔剑击之，已经杀了两个人，谁还敢劝？”
一件件一桩桩，刘玄已经在酒色里迷失，李通感到颇为失望，只暗道：“第五伦日益强盛，蜀王公孙述也对汉中虎视眈眈，梁王滋生野心，赤眉威胁尚未解除，南郡、江夏的秦丰、田戎听调不听宣，淮南王李宪也独大东南。”
“危机重重，成败未可知，皇帝竟自纵放若此。早知如此，当初我宁支持刘伯升兄弟，也不该指望他！”
李通摇着头要回家，却被一人拦下，定睛一看，却是来自豫章的“军帅将军”李淑。
李淑与他同姓，却不同族，此人是南方豫章人士，一出口就是浓重的南楚口音。他听说绿林反莽，便从家乡过来投奔，是个性情直愣的人，眼里容不得沙子。
