晚霞渐渐褪去，夜色降临，街上的人步履匆匆。
阿九的外衫披在头上，挡住了大半面目，随着人流踯蹰在路上。
一队人带着刀走过，不时拦住人群中的年轻男子查问。虽然是穿着便服，阿九一眼就认出来了，是姜家府兵，当先一人正是昨晚的姜义。
阿九转身拐进身边的小巷中。
没走几步，身后就响起了脚步声，一个低沉声音道：“站住。”
阿九停下脚步。
“是红馆那位姑娘吧？”姜义缓缓走过来，“为什么看到我们就走？”
阿九道：“我原本就是要来这里。”
“这里？”姜义加重一点语调，环顾四周。
这是一条僻静的小巷，天已经渐黑，却没有几扇窗子里透出灯光，不是因为没人住，而是因为点不起灯。
即使点灯，用的也是粗劣的菜油，整条小巷里有一股奇怪的气味，有人做饭，有人吵架，有人打孩子……十分嘈杂。
阿九问：“不可以吗？”
“当然可以。”姜义让开，“请。”
阿九向一户人家走去，每一步都走得很慢，长长的衣摆拖过地面，地面铺着的石板早已经破裂，或是被挖去作了别的用途，裸露出大片的黄土，昨天刚下过雨，满是泥泞，阿九的衣摆很快被玷污。
“要不要敲门试试？”姜义在后面道，“也许里面没有人，这样你就可以假装要找的人不在，便可以顺理成章地离开了。”
阿九在门前站住，一手抚过自己左手的衣袖，没有说话。
“但这招有一点要小心，那就是万一有人应门，对方不认得你，你立刻就会被揭穿。”姜义声音里带着一丝狰狞的笑意，雪亮的刀缓缓搁在阿九的颈边，“怎样？是直接跟我走，还是先试一下？”
阿九淡淡道：“你们要找的不是男子吗？为何要找我？”
“因为你不对劲。”姜义道，“知道你哪里不对劲吗？就是这一点
