姚至言从六品官阶，位置不高，但影响力很大。
因为他是新明第二任首辅，已退休的姚明恭的孙子！
众所周知，姚明恭原为前明的内阁高官，作过文华殿大学士和户部尚书，被称为姚阁老，之后他过档到东南国任职，照做高官，待颜常武另立新明，首任首辅是孙承宗，接任者正是姚明恭。
姚明恭为人宅心仁厚，操守良好，曾致信告诫其弟居恭(任剑州牧)“洁已爱民，虚心听狱，严胥役，禁家奴。”
他在位期间，主持朝政，维系新旧官员，做出良好的贡献，众人皆服。
不象马士英，别人对他的看法是两极分化，一是他做出了卓有成效的经济贡献，大明经济高企，人口增长，年年上一个台阶，以致国力增强，军队茁壮、民众渐渐富裕，还拓地千里；第二是他为人极力谄媚逢迎东南王，软骨头一个，对颜氏言听计从，甘为颜氏狗，连带对着朱真真这个妇人与朱和坪这小屁孩子都是满心地为他们打算了，哪有我大明明仕大夫的铮铮铁骨，令人不齿！
诋毁马士英的人说他不过是萧规曹随而已，颜常武要他做什么，他就做什么，而且发展经济是得到了杨天生的帮衬，没有杨天生负责经济事务，马士英根本无甚能耐劳，这种说法与讥笑杨天生是个海贼，白丁一枚，只会吃喝，根本不会管理经济，要不是马士英帮他，杨天生都坐不稳次辅位置的说法相抵触。
马士英的名声不好，相传他包庇门人与家人，收受贿赂，朝廷派员查过他，查无实据，但无法禁止别人照样说他。
新明到此，共有孙承宗、姚明恭和马士英三任首辅，孙承宗和姚明恭的名声远比马士英要好，如今姚明恭的孙子姚至言都出头为科道风闻奏事，帮理不帮亲，可谓反戈一击，大振赞成派军心。
姚至言首先出班发言，他高屋建瓴，首先从科道风闻奏事的历史说起，他简要回顾历史，指出南北朝的御史风闻奏事，源于汉代的“三公谣言奏事“，东汉三公府掾及公卿均可以
