监察御史属于都察院，最高位置是左都御史，可与六部尚书同起同坐，负责监察各级官员的违法行为，还参与对官员经济政策的审核，
大部分的科道官员的官阶基本上不高，只等于地方上的七品县令，这是朝廷以小制大的一种措施，但不要小瞧他们，号称手握天宪，动辄地动山摇！
能够让这些品级不高的科道官员活跃起来的一个主要原因是“风闻奏事”体制，告人不用负责任，干嘛不告呢？
北宋自太祖开始留下不杀文官的祖训，基本为后代遵循，还有一个潜规则，那就是科道官员轻易不能杀，不可动，否则，你是不是心虚了，你怕什么？！
明朝自太祖立鼎，起初科道官员尚能积极完成其职责，但到了前明中期，吏治败坏，朝臣们结党营私，先后掀起一波波激烈的斗争。掌握谏言、参劾大权的科道官员常常成为党争拉拢的对象，以实现党同伐异、攻击政敌的目的。这种以敌人之是为非、以敌人之非为是的作风，很明显会让皇帝真伪莫辨，让政治信息失真、失灵，上下壅蔽的现象就会危害朝廷的统治。
明朝中后期，科道官员的行政职能、职业操守都发生了质的变化，
所以在马士英所治的《前明国史》中明确地指出：前明亡于党争！
现在的皇帝还是姓朱，将来皇帝还是姓朱，不可能自家人打自家人的脸面，把责任推到奸臣的头上，从而干干净净地把皇帝洗白。
既有奸党，那么从属于奸党的科道官员充当了马前卒，经常成为党争的急先锋，其破坏力不容小觑。
新明既立，颜常武来了个一刀切，将“风闻奏事”给收了回来，科道官员还存在，但没有那种告人不负责任的权利。
他是海贼行强权，文官们虽有不满，但无人敢反他。
如此一来，科道官员的权利大缩水，带来了业务官员如六部官员、地方官员的威权上升，官员贪赃枉法，凭势欺人的事件渐多，民间怨气有所抬头，而执政的监国公
