北海承宣布政使司当然不可能光是靠送上一大块金子就能立功，而是脚踏实地，努力地消化巨大的土地。
包尔康忙于组织军民干活，要去种地，种植祼燕麦与土豆，努力实现粮食自给自足。
从长城内地运粮到北海，路途遥远，十不存一，根本不现实。
再有种菜，当地的土质非常肥沃，不过天气寒冷，不能种植越冬作物，只能种植一些生长期短的作物，包括春小麦、大麦、燕麦、土豆、甜菜和亚麻。
即便如此，也十分地了不起，因为北海实现了粮食自给。
这是必然的事情，只要给中国人一块地，就能够种出东西来。
包尔康绝非那种动动嘴皮子就坐下来喝茶的官僚，而是深入基层，跑遍行省。
他积极推行试验田，在适合耕种的地区先行试种，得出了成功经验后再大面积推广，如此就减少了农业成本的损耗。
经过试验，发现黑麦是最合适在北海地区种植的粮食作物，它的耐寒能力很强，较耐旱，对土壤要求不严。
黑麦叶量大，茎秆柔软，营养丰富，草质柔嫩，适口性好，是动物喜食牧草，黑麦亦可增肥地力。
它的耐寒能力很强，种子在c，幼苗能忍受（-35）-（-37）c的严寒，拔节至抽穗适宜的温度为15-16c，灌浆期为16-20c，当温度高于25c时则影响灌浆，也就是说温度过高反倒养不成。
于是北海普遍种上了黑麦，从而提高粮食产量。
他们还学到了避免在非常低洼的潮湿针叶林带（易腐烂）或太高的开放土地上（易霜冻）种植作物，尽量选择被风的谷地与山丘的向阳坡地区，从而减少来自西伯利亚寒洌大风的摧残，并为植物最大限度的争取热量。
充分利用当地丰富的水力资源，在靠近河流的地区建造水磨。
用水磨磨麦制作面粉后，当地人以面条、面包、饺子为主食，并制作压缩饼干，供大雪封路乏燃料时与
