这日的新阳并不绚灿，寂寥廖挂在天边，不时起了风，层云越卷越厚。
苏晋抬手搭了个棚，眼见一场急雨将至，偌大的正午门，竟没个躲雨的去处。
她拢了拢袖口，打算找个旮旯角蹲着，身后有人唤了声“苏先生。”
是任暄的随侍，阿礼哥子来了“今早侯爷与先生走得急，连备存的贡士名册也忘带了，我给送来，又想或要打雨点子，就将先生的伞也一并带着。”将手里油纸伞递给苏晋，一面朝四下望了望“果然叫我猜中了，暮春这天是说变就变。”
苏晋谢过，见他怀里册子露出一角，不由问“我记得礼部的文书是镶碧青云纹的，这个怎么不一样？”
阿礼道“哦，这是罗尚书私底下让弄的贡士名册，说是都察院的柳大人要，不是正经文书，但要比礼部的名录齐全些。”
又取出文书，拿给苏晋看，“也没甚么见不得人的，就是都察院那位新当家的管得宽，连穷书生的祖宗十八代都要摸个门儿清，叫我说，管这些做甚么，学问念得好不就成了？”
苏晋随手翻了翻，阿礼的话不假，这名册宛如族谱，大约的确往回追溯了祖宗十八代。
阿礼见苏晋面色沉沉，凑上来问“苏先生，你看这名册，可发现一桩怪事？”
苏晋道“怎么？”
阿礼环顾四周，唯恐叫人听了去“这一科的贡士，近乎全是南方人，小侯爷说，南北差着这么些人，不知会闹出什么糟心事！”
且不提这一科的贡士，单说春闱前，自各地来的举子也是南方人作大数，而春闱之后，杏榜一出，八十九名贡士，北地只占寥寥七人，是故有北方仕子不满，到贡士所闹过几回，还是周萍带着衙差将人哄散的。
苏晋避重就轻“小侯爷多想了，江南才墨之薮，多些举子贡生也不怪。”
他们躲在廊檐下说话，远天一道惊雷忽作，豆大的水点子打下来，檐下一处地儿瞬时湿了。
阿礼一面撑起伞，一
