又过几日，时间来到三月十八，数十万农民起义军黑衣黑甲，犹如乌云遮天，赶至燕京城墙下。炮火羽箭，不尽往城墙射来。明朝守军阵势大乱，破城指日可待。
城外战情混乱，城内同样不堪。各处街巷，匪徒趁机作乱，百姓闭门不出，偶有在外，也是步履极快，行色匆匆。
一座平日最奢华、喧闹的酒楼，此刻也已空空荡荡。
叶锋感慨一声，不由念起一句词来：兴，百姓苦；亡，百姓苦。两相比较起来，总还是亡国的时候，百姓苦一些。收拾好心情，又饮一杯酒，酒杯摔碎。
人已身法，潜入皇宫，来到阿九寝宫。但他却并未现身相见。明朝大厦将倾，可阿九仍是崇祯的女儿，国之公主。非到最后一刻，她是不能离开的。
自己能做的，只是暗中保护，避免她被崇祯一剑斩断左臂的悲剧发生。
正午时分，忽然传来一声炸雷般的轰鸣，正式宣告燕京城破。
皇宫内，清冷异常，守卫官兵早已逃走。
阿九起初还坐在榻上，瞧着叶锋画像，抱着与叶锋制式相同的鎏金镶花折扇，时而脸露焦虑，时而嘴角含笑。待听到宫内有人慌张惊呼“贼军破城啦，大伙儿赶紧逃！”，这才将画作一收，随同折扇一起抱在怀里，急匆匆往乾清宫跑去。
叶锋轻叹一声，悄无声息跟了上去，进入乾清宫，随即一个纵身，隐在梁上。
过不多时，袁承志满脸怒色，也往这边赶来。
乾清宫内，皇后与几个妃子已经自缢，崇祯衣衫不整，眼神涣散坐在椅上。
阿九来到崇祯面前，不住落泪，叫道：“父王，时势紧迫，赶快出宫吧。”又冲一名太监吩咐道，“王公公，你好好服侍陛下。”
梁上，叶锋凝眉思索。
嗯，是了，那姓王的太监，自然就是王承恩。盖因他是最后陪在崇祯身边的太监，不说名声大噪，却也出现在各种明末历史书籍上，知名度颇高。
王承
