罗老太太端坐在小佛堂里念经。
这个小佛堂修得极为清净，院子里一株两人合抱的黄葛树，树荫盖住了小半个院子。沿着台阶上去，可从漏窗看到外面的小荷塘，正是荷叶凋萎的季节。微弱的阳光透过黄葛树的枝桠投在青石板上。
小佛堂里香雾弥漫，释迦牟尼佛祖的金身像供奉在堂上，罗老太太跪坐在蒲团上，双手合十闭着眼。
郑妈妈走了过去。
罗老太太睁开眼，淡淡地说：“徐妈妈，去把门关了。”
罗老太太让郑妈妈扶她起来，坐到了旁边的太师椅上，让郑妈妈也坐下。她手里的佛珠不停地转着，语气却有种疏淡：“我是希望你改变主意的，没想到你却坚决至此。”
郑妈妈默默地没有说话。
罗老太太轻轻地说：“我一直有个疑惑，你为何对宜宁说，你离开是为了保护她？”
郑妈妈听到这里猛地抬起头，罗老太太是如何知道的？她立刻要说话：“老太太，我……”
罗老太太摇了摇头示意她先别说话，她自己又继续说：“我疑惑的事情太多了，明澜身子一向康健，怎么会因为心病去死。明澜死之后，你们这些伺候她的人又一个个都走了，两个大丫头嫁去了山东，你回了保定。只剩下慧姐儿和宜宁，慧姐儿那个时候也才十一岁，真是好恨的心肠……”
“但是现在我不这么看了。”罗老太太继续说，“青渠是你养大的，性子却和你完全不合。你十分疼爱她，就连自己的医术都手把手地交给她。要是你真的对宜宁狠下心了，怎么可能把她留下来呢？”
郑妈妈袖中的手紧紧地握着。
她淡淡地道：“老太太，这些事又何必追根问底……”
“我如何不追根问底！”罗老太太的语气一厉，眼中隐隐有了泪光，“今天是明澜的忌日。当年是我替成章求娶了明澜，那时候顾老太太跟我说，她只有这么一个女儿，家中都是当成眼珠子一样地疼爱。叫我不要委屈了她，我
