萧夫人母女出了碧水城，白天赶路，晚上在别苑休息，直到第四晚才住进客栈。
此地叫紫荆堡，是个仅有几千人口，座落在丘陵边缘的小镇。
她们的行进方向是一路向西，由湖区走向山地，海拔逐渐升高，最后到达雍侯萧氏所居的山城南陵。
萧夫人已经五年没回娘家，此次行程虽然由于所派之人迟迟未有音讯而略感疑虑，到底是开心的，一路上不停地跟女儿讲述南陵的种种。容悦以倾听为主，偶尔插上两句，萧夫人没觉得任何异样。
其实，容悦所了知的南陵的一切，全是从书上得来的。
这同样是职业习惯使然。做特工的人，心里要有一本地图，要对各地的气候环境、风土人情有个大致了解，即使临时被派往哪里执行任务，也不至于犯常识性错误。
她们下榻的九福客栈，是紫荆堡的产业。紫荆堡主就是这儿的城主，拥有小城及周边土地。
自原有的统一帝国天圣朝覆没后，国有土地全部沦为私有，境内星罗棋布，到处都是大大小小的国家。
拥有土地的途径主要有两种：分封或购买。前期以分封为主，后期则主要靠购买。
容悦本以为“以势夺占”才是攫取土地的主要手段，没料到真实情况竟是如此，让她大为惊讶。若说这个时空民风淳厚，容府内藏污纳垢，骨肉相残的惨烈程度堪比历史上任何黑暗时期；若说礼乐崩坏，人心不古，人们又尊重私产，谨守各种分际。
总之，这是个无法言喻的时代。
在九福客栈下车时，看掌柜诚惶诚恐，萧夫人每说一句话就如奉纶音的样子，容悦还以为紫荆堡也属于景国的版图，萧夫人却告诉她：“紫荆堡严家只是景国附庸，每年依例上贡而已，跟景国和楚溟国的关系一样。”
“那掌柜的干嘛如此巴结”
“因为我们包下了整间客栈，连扫地烧饭都只用自家仆役，他奉承的不是人，而是钱。何况卢骏来下定时并未提及容字。
