和上党世外桃源般的安宁热闹相比,在这永嘉元年,晋朝的四方处处狼烟。
东海王虽然是八王之乱的胜利者,但他本身只是宗室的远支，没有足够的威望弹压四方。
在八王之乱后,各地的驻军基本被诸王消耗殆尽,失去他们的镇压,地方的官吏对过境的盗匪流民束手无策,饥荒四起,有那些不干寂寞的人便开始加入这场争夺天下的游戏。
二月时,山东叛乱，乱军攻伐郡县,掠夺粮食,聚集民众，战火很快蔓延到整个州境。
三月时，晋军攻破会稽诸郡,勉强平定割据江南一年多的陈敏，朝廷任命琅邪王司马睿到建业都督江南。
五月时，蜀地叛军攻克汉中，这处是如今天府之国与外界连接的唯一咽喉之路,占据地后,以蜀中天险之利，除非外部已经有一个强大的中央政府,否则便再无可能夺回蜀地。所以历史才会有天下已定蜀未定之说。
同是五月,汲桑攻破邺城,大败幽州援军与乞活军，黄河下流一片糜烂。
原本因郑国渠而丰饶的八百里关中长安之地因为八王之乱，失去控制近七个月，乱军盗匪横行，饥荒严重，人相食。
而在这种乱局下，东海王司马越正忙着给那个自己的新立的皇帝一个下马威，无心各种杂事。
主管政事的是二把手司空王衍，王衍以清淡名闻天下，而如今这位风流名士之首，看到天下之势，不想着怎么治理国家，而是和其它士族一样想着怎么保全家族。
王衍上书给东海王，说天下已乱，当以文武兼备的名士来镇守四方，然后推荐了自己的弟弟当荆州刺史，自己的表弟当青州刺史，并且告诉弟弟们：“荆州有江水、汉水天险，青州靠海好逃跑，你们两个在外边，我在朝中，这就是狡兔三窟啊。”
而同样的，洛阳的权贵们也感觉到了天凉，开始有计划地把族中的年青人派去南方，名士们纷纷避世隐居，愿意出来的力挽狂滥的，只有当年闻鸡舞的祖狄与他的好友刘琨。
