方辉将所分得的产业归整好了，就准备回桐城。
壮哥儿知道方辉不带自己回去，难过得哭了起来。
宁海摸着他的头问道：“难道你不想陪在祖父身边？还有，你舍得下航哥儿吗？”这半个多月，壮哥儿跟航哥儿相处得非常融洽。
壮哥儿泪眼婆娑地说道：“想。可是我若不回去，我就见不到娘跟大姐了，我娘她肯定会很伤心的。”
“壮哥儿真是个孝顺的好孩子。这样，等明年过年让你爹带了她们来京看望你。过几年等你大了，你也可以自己去桐城看望她们。你暂时，就留在京城念书，好不好？”这么小就要离了父母，确实有些残忍。可谁让方辉忙，而马氏又不着调呢！
方辉走后，壮哥儿就与航哥儿一起读书。虽然他已经启蒙一年，可以前先生只教了他三字经，而且只是背诵并不解其义。所以侯府请的这位先生，干脆从头开始教起。
孩子的注意力很容易转移，沮丧了两日壮哥儿就恢复过来了。
方辉带着汤氏回到桐城，已经是八月中旬了。
马氏拘着妞妞在屋子里做针线活，听到丫鬟说方辉回来喜得不行。当下放下手中的针线，拉着妞妞去迎方辉。
结果到了二门，马氏就看见方辉身旁挨着个容貌出众的女子。当下，如遭雷击。
妞妞指着汤氏，一脸不善地问道：“爹，她是谁？”
“你都已经是大姑娘了，这样叫叫囔囔像什么样子？”方辉觉得，他应该请个人好好教导下马氏。省得这孩子，没点姑娘家该有的样子。
见方辉没应妞妞的话，马氏自己问道：“相公，她是谁？”其实，她已经猜测到汤氏的身份了。不是方辉的女人，怎么可能会挨得这般近呢！
方辉面无表情地说道：“进屋说吧！”
“不要，就在这里说。”妞妞的性子既不像马氏也不像方辉，反倒有点像如惠，很是泼辣。
方辉怒斥道：“大人说话你插什么嘴？赶紧
