陈小生看了文征明一眼，不紧不慢地笑道：“回太师的话，我同征明是一起长大的好兄弟，然而我们的经历却大有不同。征明是文天祥的后人，他爹也在我们苏州十分有名望，他出身这样的家族，从小被他娘教导要行得端、做得正，不得给家族抹黑。所以他从小就一心一意读书，要效仿先祖，考科举，入朝为官，报效朝廷，为民请命，这一步步在他懂事的时候就已经定好了，是他毕生的心愿，所以读书考科举的学问就是对他最实用的学问。”
华太师点了点头，“言之有理，那你又如何？”
陈小生说道：“我年幼失怙，还有个年纪很小的妹妹要照顾，当时常常饿肚子，要不是我的老师出手相助，我可能连读书的机会都没有。那时候吃饱穿暖让妹妹好好地长大就是我最大的心愿，为此我必须在读书之余去做许多杂事，赚取银子养活我和我妹妹。我从小就知道读书才能有好出路，所以我很努力的读书，但我也很清楚的明白，光靠读书我和我妹妹会饿死，读书考科举是一件遥遥无期的事，谁也不知道我哪一年能考中，不知道我到底能不能考中。试问这样的我又怎么能两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书呢？”
陈小生顿了顿，见华太师露出若有所思的神情，继续说道：“我当年年纪小，连最简单的搬搬抬抬都做不了，又没时间去做跑堂小二，只好去书斋求老板让我帮忙抄书，以此来换些银钱。抄书一能练字，而能看书，三能赚银子，也算解决我的困境又给了我学学问的机会。常言道书中自有黄金屋，我抄过那么多书，不知道学了多少东西，后来我才知道有许多是杂学，但因为这些杂学，我想出很多变通的方法去赚银子，养大了妹妹，自己也得了个才子的虚名，买了间大宅子，开了间书斋，还用所学的东西为我娘子解了毒。可以说我所有的心愿都是靠杂学来完成的，那对我来说，最实用的学问自然非杂学莫属。如今我没了困难，可以用那些跟老师学的学问来考科举，甚至入朝为官风光无限，但若没有杂学，我和我妹妹坟头的草都长得老高
