正当赵北在凤山门下调兵遣将的时候，清军的几个主要将领也没闲着，都聚在汉阳钢铁厂的一间签押房里商议军情，与会的除了北洋军标统王占元、卢永祥之外，还有湖北新军的部分将领以及防守汉阳的巡防营统领，湖北新军暂编第二十一混成协的协统黎元洪是他们的谋主，也是在场清军将领中官职最高的军官。
不过，作为南方新军的高级军官，黎元洪指挥不了北洋军，在王占元和卢永祥眼里，这个矮胖的南方军官说的每一句话都是在替自己打算，同时是让北洋军去送死，再加上双方乡音都很重，沟通不便，这不，为了一个反击计划，双方差点扔帽子走人。
“你的兵是兵，老子的兵就不是兵？你的湖北兵负责防守，却叫老子的北洋军去反击，你到底安得什么心？”卢永祥指着黎元洪的鼻子，差点就要骂人。
“子嘉，不要那么冲动嘛，有话好好说。”王占元脾气稍微好点，但也对黎元洪的反击计划很不满意。“不过，宋卿啊，你得把话说清楚，为啥你的兵不能冲在前头？俺们山东人都是直汉子，有些话绕来绕去，俺们也听不懂。现在北洋军只剩不到一千人了，就算是叫俺们去送死，也得让俺们死个明白啊。”
王占元的话夹枪带棒，黎元洪不是没有听出来，但仍压住心头的火，尽量平心静气的说道：“子春啊，我的意思是，我的湖北兵不可靠！要是叫他们冲在前头，万一杀个回马枪，牵动阵角，咱们谁也跑不了。太湖一万多人的湖北新军都投了反贼，谁能保证剩下的这些兵心里没点心思？不瞒你们二位，前几日我在军中抓到几个人，都是从太湖跑回来的，他们在军中散布谣言，煽动军心，虽然被我押了起来，但谁能保证没有漏网的？这几日来，我的那些兵个个眼神都不对，要不是军官和旗兵弹压，弹药又控制得紧，恐怕不等你们过江，这湖北新军就又反了。我原来统率的二十一混成协都在太湖哗变，现在留在这里的是原第八镇的几个营头，我指挥不动他们。”
“那你还要坚持反击？你就不
