浓雾弥漫，寒风刺骨。
“锵嘁——————锵嘁——————”
一列火车缓缓驶进车站，那滚滚黑烟和白茫茫的蒸汽弥散开来，使得能见度更差了。
还没等车完全停稳，站台上的监工就骂骂咧咧的将那些蜷缩在火炉边的苦力们喊了起来，一边喊，手里的鞭子还一边抽打。
“懒货，都给老子起来！卸货了！”
苦力们站起身，拢着袖子等在站台上，一旦列车停稳，便可将那些闷罐子车厢打开，从里面卸下各种各样的货物，美国的洋油，日本的花布，印度的洋药，甚至是德国的军火，都通过这条铁路运到汉口，再由汉口装上船只，转运到邻近各省。如今国门大开，各种新鲜玩意涌进中国，若论见识广博，恐怕除了那些留洋学生之外，就要数这火车站上的苦力了。
这里是汉口刘家庙火车站，现在是京汉铁路的终点站。
中国的铁路建设发端于同治年间，太平天国战争尚未结束，英国、法国等国商人就曾多次向清廷提出修筑铁路的建议，但是因为涉及内地通商权益和挑夫生计问题，再加上保守势力的敌视，所以中国的第一条铁路迟至1876年才得以在上海至吴淞间铺设，即所谓的“淞沪铁路”，这条铁路一开始就掌握在英国商人手里，由英国怡和洋行控股，由于此时清廷保守势力依然反对修建铁路，因此这条铁路的修筑权实际上是英商采取诓骗手段从上海道台手中骗取的，从一开始修建就阻力重重，通车后不久就被迫卖给清廷，赎回这条铁路之后，清廷立刻将其全部拆除，但因主持拆除事宜的是洋务派干将沈葆桢，因而使用了一个金蝉脱壳之计，将拆下来的铁轨和机车、设备运到台湾，为丁日昌修建铁路提供方便。
但因保守势力的阻挠，丁日昌的台湾铁路到底是没有修建起来，之后的数年之间，洋务派与保守势力进行了数次交锋，最终因为中法战争的刺激，清廷才开始认真考虑铁路建设问题，1886年，在李鸿章的主持下，开平铁路正式开
