帝都的零环线是个非常神奇的地方。
它身为帝国的最高权力中心，理应代表帝国最现代的一面，和帝国最尖端的科技。
确实，零环线很多建筑都是这样，艺术大师们竭力把他们的才华挥洒在了这里，各种稀奇古怪的、后现代艺术风格的建筑在零环线层出不穷，帝国的最先进科技元素也纷纷出现在这些建筑物之上。
由于激光技术的突破，越来越多的建筑变得光雾缭绕，连皇帝塔都经过了数次翻修，变得流光溢彩起来。
但还有少数建筑依然维持着顽固、甚至格格不入的风格，比如，至冬宫，比如，本部大楼，还比如……
长老大院。
这是大长老专属的别院，没有一丝现代的造物，古旧的围墙，红色的石瓦，茂盛的大梧桐树，还有树下上了年纪的石桌，陈旧的木椅，无一不显得格格不入。
平凡，普通，毫无亮点，但它却是属于帝国最高权力者的院子。
大长老是极特殊的，在盛世中他们基本不露面，只有帝国陷入风雨时，他们才会出来掌控大局。
当帝国再次稳定后，他们又会退居幕后。
他们最初，是创造现代帝国的第一皇帝，为限制皇权、防止旧帝国复辟而存在的。
但后来，八长老会议制度，出现了极尖锐的矛盾。
长老的权限，决定了他们在法理上不受制约，只要挤压掉皇权，他们就能无限扩张，最终形成了八个巨大的利益集团。
当这八个集团无法再扩张时，无法调和的尖锐冲突就产生了。
为了防止帝国分裂，由特殊制度产生的大长老，就转变了方向，不再限制皇权，转而限制长老。
长老的权限，全部是从皇权中分裂出来的，双方是水火不容的尖锐对立。
就算皇帝不争，依附于皇权的元老院，旁枝皇系，也会致力于争取他们的权力。
当皇权过强时，大长老就会再次限制皇权。
