梅茹本以为娘亲还要再多躺上几日，熟知哥哥离京后的第二日，乔氏便下了床。
梅茹早上来请安的时候，乔氏正由丫鬟们伺候梳妆呢。
“娘，今日怎么起来了？”梅茹好奇问道。
乔氏嗔道：“总不能一直躺着，既然湘哥儿已经走了，娘也该去老太太那儿请安了。”
前段时日乔氏身子不好，整日恹恹的，顺不过气，动不动又哭天抹泪，杜老太太看着心烦，便准许她歇着，不用每日去春熙堂请安。
当然，除此之外，老太太还让小吴氏暂管府里几日。
乔氏是个最最要强的性子，哪儿受得了这个？她思来想去，越来越怄，心里难免又对老太太置了一些闷气。
可那日梅茹提了一句老太太的寿辰，乔氏便意识到自己这些日子的疏忽与不妥，这会子等梅湘离京了，她自然得打起精神来。
这一日，乔氏领着梅芸、梅茹去春熙堂，三人还没到呢，便听到里头飘出来的笑声，再和乐不过。
乔氏的手紧了紧，又淡定走进去。
见到乔氏来，老太太也是那般反应：“怎么不多歇几日？”
乔氏笑道：“娘，您又不是不知道，我就是个闲不住的性子，如今好的差不多了，哪儿还躺的动？”又说：“媳妇先前在外头便听到大家在说笑，我就知道今日准来对了，要不然留我一人在房里多闷的慌？”
老太太又被乔氏的几句话逗乐了，她道：“如今正聊给我这老太婆办寿的事呢，你来的巧了，也听听。”说罢，偏头对小吴氏道：“你那个法子不错，下个月就由你来，如果有什么不明白的，多问问你嫂子。”
小吴氏连忙起身，推辞道：“老太太，既然嫂子身子已经爽利了，那还是该由嫂子操办。”
乔氏听了，也连忙笑着推回去：“弟妹别客气，今年就由你来，我正好落个清闲，到时候就带一张嘴来吃老太太的寿宴！”
这话一说，大家又笑了。
