白羊二王，占领“河间”，即河套。大臣主父偃上疏建议在河套筑城以屯田、养马，神作书吧为防御和进攻匈奴的基地。汉武帝接受这一建议，当年即置朔方郡和五原郡。前125年置西河郡，河套地区还包括之前的云中郡和定襄郡，以及北地、上郡的北部。当时的人们引黄河灌溉，当地农业迅速发展，经济繁荣。
河套地区，包含了并州北部四郡，以及上郡北部，西河北部，以及凉州的北地郡。河套土地肥沃，可以称得上是富庶之地，治理得好，乃是一个巨大的粮仓。
到了东汉，依附与于大汉的匈奴人被安置在河套之地。到了二世纪末期，由于西北羌人的不断反抗，汉朝对西北地区的控制越来越弱，不少政区不得不撤销或者撤到内地。
北方的鲜卑逐渐南侵（本章未完，请翻页）
