就在李谦乘坐的船只通过苏伊士运河的时候，对中央苏区的围剿也开始了。五月份，常凯申政府的代表和日本签订了丧权辱国的《塘沽协定》，这一协定规定中国军队撤退至延庆、昌平、顺义、通州、香河、宝坻、林亭口、宁河、芦台所连之线以西、以南地区，不得越该线，不得有挑战和sāo乱行为；日本军队为确认第一项之实行情形，随时用飞机及其他方法以行视察，中国方面应给予保护和方便；日本如确认中国军队遵守上述规定，不再越线追击，日本自动归还长城一线；长城线以南地域治安由中国警察机关负责。
依据这一协定，kmt政府在事实上已经默认了日本对东三省以及热河的占领，并且将“冀东”作为“非武装区”。这一协定使日本帝国主义巩固了在华攫取的利益。而且也让日本军阀对中国产生了“一打就爆，每打必爆，绝不走空，绝不亏本”的印象，从而助长了日本帝国主义的侵略野心。
但是从某种意义上来讲，常凯申的所谓“以空间换时间”的策略，也的确起到了一点效果。蒲松龄在他的《聊斋志异》中讲过“一屠晚归，担中肉尽，止有剩骨”的故事，常凯申在这个时候，就是把热河当成了“剩骨”，丢给了那只叫做日本的狼。也确实得到了让那只狼稍微停一下，不要追得太紧的效果。这换出来的时间，就可以用来对中央苏区进行大围剿了。
因为暂时喂饱了日本这头狼，常凯申得以将部署在北方的军队调往南方。抢在日本消化完这些土地之前，先来“安内”一下。
而在中央苏区，新的困难却出现了。因为依据情报，kmt动用的兵力远超过此前的预计，所以中央苏区必须进行最全面的动员，动员程度堪比二战末期的德国，从老头到孩子都被动员起来保护苏区了。但即使这样，军队的人数依旧和kmt相差甚远。
因为李谦的帮助，苏区建立起了自己的较为初级的军工，虽然只限于修理枪支，以及制造复装子弹，还有就是简化版的铁拳和阔剑，（苏区自产的铁拳的战斗部
