阅书阁袁香儿一行在落雪的季节里艰难走出这片山地丘陵,地势开始变得平坦，道路两侧时常出现大片大片冬季荒芜了的田野，沿途的城镇也逐渐变得城坚池高，威严肃穆了起来。
这里是国家北面的屏障,生活在草原上的游牧民族时常策马南下,在边境上烧杀抢掠，引发大小规模不同的战争。
那些用以抵御外族而修筑的城墙，因为沾染过真正的硝烟和鲜血而显得厚重威严。锦绣宽袍的名流文士不见了踪迹,人群中却时常出现披甲持锐的边防战士和面貌独特的异族商贾。
对北地的居民来说,财狼虎豹一般的胡人比偶尔在传说中才出现的妖魔来得真实而可怕。
并州的雁门关是北方的重镇之一，只要出了这里，草原乃至沙漠就会逐渐出现在视野里。离他们的目的地,大同府所辖的丰州,也就不远了。
春节过去还不算太久,街道上的年味还很足。袁香儿看见路边那些挂着糖霜的冰糖葫芦有些嘴馋，这里的冰糖葫芦口感独特，去核的山楂内填充了连绵细腻的红豆沙，或是香浓可口的芝麻糊，外表裹上糖稀，再厚厚地沾满一层干果,吃起来酸甜适中，口齿余香。
袁香儿从卖冰糖葫芦的小贩手中接过一串红彤彤的糖葫芦，自己吃了一个，把余下的递给南河。
她鼓着腮帮,眉眼弯弯，“我们分着吃一串。”
她知道南河嗜甜不喜酸味。只给他尝个味道。
南河果然只就着她的手吃了一个。
“我什么口味都吃，我要最大的那串。”化为人形的乌圆伸出手来，接过一串冰糖葫芦，嗷呜一口咬掉两个，含糊着说，“南哥要不要我也分你一个？”
南河转过头去，假装没听见。
袁香儿就站在插冰糖葫芦的帮子边上，一串接一串地往外递冰糖葫芦。
乌圆一串，三郎一串，仇岳明一串，周德运一串，随行的仆役伴当，人人有份。
卖冰糖葫芦的小贩心里很高兴，这对
