城外并不是没有人，反而冰凉的地上坐满了人。一个个缩着身子神情木讷，呆滞望着朝阳门。
等蓉哥儿的马车从道上过时，两侧的人又纷纷注目车上的他。
那样的眼神，贾蓉竟不好意思去与之对视。他们身上的衣物是那样的破烂、邋遢，蓉哥儿身上却穿着厚厚的大袄子。他们缩成团坐地上，而他却坐在舒适的马车里。
尽管蓉哥儿也知道,一切根源的与他并没关系。但看着这群人的眼神，心里却还是不由自主的自责起来。
突然，他见到了陈煦园，四王八公里在九门巡捕营当值的陈家世叔。
陈煦园正领着几个将士手持兵器指挥着这群人往护城河桥上走。
“城外正在煮粥，大家去那边喝热粥吧。暖暖身子，别冻着了。”
很明显，陈煦园并不敢暴力驱赶，只能劝导。
马车吱嘎吱嘎缓缓行者,上了桥，过了护城河。城外原来的繁华竟也消失不见了，一家家商铺大门紧闭，商铺的屋檐下三五成群挤着逃难而来的人。
他们抱团取暖，便是听了马车驶来也仅是稍稍抬头望一眼。
城外的长街不算长，里面却挤满的一群群的黑影。马车缓缓行在长街上，见到旁边的客栈紧闭着门，见到旁边的酒楼关紧了窗，见到原来售卖早点的地方也不见卖家。
城外的商家都没出来。
他们只是害怕罢了，担心自己也染上了痘疹。谁不怕了，没办法的事情。
马车行了一会，终于在一处宽敞处见了几个棚架。确实是有人在熬粥布施，旁边围满了人。若非贾蓉是坐在马车上，否则还能瞧见里面发生了什么。
在车上,他能看得清清楚楚腾腾的热气在上冒。旁边还有官员，有小吏。看来就算不是朝廷支起的棚，也是某几个身份不低的人在布施。
就在这时,蓉大爷在布施的人群里见到了一个衣着华丽的熟悉人影。
连忙垂下帘子。
