屋顶秦公落入院中。//qΒ5.c0\廊下读书人伸手做礼道：“贵客请入内叙谈。”
秦公拱手道：“如此多谢。”便进入屋内。
屋内不算宽大，却是温暖整洁。主人将客人让进了木墙隔断的内间。明亮的黑油灯光下，可见这是一间不大的书房。三面竹简木架，四壁俱白，竟是没有任何饰物。中间一张本色木案，一只燃着粗大木炭的红亮火盆设在长大的木案旁。木案上那卷简牍刚刚合上，书皮上三个拳头大的字——《鬼谷子》。
简牍旁有一支两尺余长的大笔，却是罕见的青铜笔管。若非方才被短剑刺破的窗棂布洞透进飕飕寒风，这小小书房可真是温暖如春。
秦公想不到，书房主人竟是一位白白须白眉高耸的老人，他身着白麻布衣，高挑瘦削，明亮幽深的目光渗出一种清奇矍铄的神韵来。秦公不禁深深一躬：“深夜唐突，请前辈鉴谅。”
老人笑道：“深夜客来，拥炉聚谈，岂非佳境？公子请坐。”
“老爷，方才有事么？”随着声音，一个黑衣少女飘然走进书房。老人笑道：“不之客造访，这位公子帮忙请走了。”白衣少女士子一样微笑拱手道：“多谢公子救急。大姐让我看着爷爷，要是让老爷出了事，我可就没法活啦！”
秦公忙拱手回道：“不敢当。前辈原是无事，我却当作盗贼了。”老人：“公子，这是老夫孙女的朋友，名唤宁珂。呵呵……老夫孙女有事远行，怕老夫少了人照顾，于是请来了这位宁珂姑娘，丫头，还不见过公子。”
宁珂再度拱手道：“宁珂见过公子。敢问公子高名上姓？”秦公正欲开口，似觉不妥，便又打住。正在此时，老人爽朗笑道：“不期而遇俊杰，此乃天赐，何须知名？珂儿上茶。”少女宁珂道：“公子稍候。”便在火盆上架起陶罐煮水，同时利落的收拾陶壶陶杯。
秦公并不知道，这位名唤宁珂乃是蔡国的贵女，现在却是墨家弟子。163
秦公恭敬道：“方才前辈以一支
