“升堂！”
随着惊堂木拍下，衙门诺大的厅堂中鸦雀无声。
十余名官吏在两侧就坐，连王府都派了人过来旁听。
曹华和朱勔各居左右，端着茶杯摆着旁听的架势，所有人却知道今天审案只是儿戏，主要看就坐的两人谁先退一步。
赵霆坐在上首，面临的压力如排山倒海，咳嗽了一声，开口道：
“万公子...咳，万勤，你有何冤屈？”
万勤浑身颤栗，不敢抬头望向朱勔，只是趴在地上，准备把方才的话重复一遍。
朱勔放下茶杯，轻轻抬手，露出和睦的笑容：
“赵大人，容我先说几句......万国丈与我和蔡太师，都私交盛好，互相也有照拂之恩。万勤你如果有冤，大可如实诉说。大宋朝虽然确实有些藏污纳垢之处，但大体上还是清名的，只要你确实有冤屈，不管是谁亏待你，蔡太师也能为你说上两句。”
万勤自然明白朱勔的意思，让他不用惧怕曹华的淫威，蔡太师站在万家这边，会给他做主。
万勤一时间略显犹豫，毕竟曹华斗不过蔡太师，只要抓住这个机会，说不定事情还有转机。
只是万勤刚刚动摇，还没来得及开口，便听见一道冷漠的声音响起：
“子告父，实属不孝，先打二十板子再问话是规矩，来人，杖二十。”
“诺！”
黑羽卫当即上去，从衙役手中夺过来了杀威棍，把惊恐摇头的万勤按在了地上，便是“啪啪—”的一顿板子。
朱勔勃然大怒，站起身来：“曹华，你大胆，即便用刑，也该主审赵大人发话，岂能由你发号施令？”
大厅的官员鸦雀无声，赵霆只是低着头，甚至不敢开口打圆场。
曹华斜靠在椅子上，端着茶杯拨开漂浮在水面上的茶叶，面对朱勔的呵问，眼皮都没抬，只是淡淡回了一句：
“你奈我何？”
“你——”
