张黎觉得自己这辈子没这么窝囊过。他觉得自己是个废物，一无是处的废物。靠着租上传下来的半本残书招摇撞骗到了今天，仍旧不过是这样的下场。还说是什么铁嘴直断，能给别人算命，自己的命都没看明白。
他确实是有妻子的，当初他跟虎子说的都是真心话。那段时间他当真是活不下去了，宁可借钱也要去春风苑，为的就是哪怕多看素娥姑娘一眼。他相信素娥姑娘对他也是有意思的，他们两个是两厢情悦。
后了也不知道出了什么事情，偏就有人说素娥姑娘之所以能当花魁，是因为有妖精上了她的身，这妖精要吸人阳气的。要张黎说，那纯属扯淡，素娥那么心地善良娇俏可人的姑娘，怎么会是妖精的？
不过自那以后，素娥姑娘当真不接客了。而当张黎省吃减用攒了几个月的钱去找庆姑的时候，庆姑竟然当真同意了用这个价钱给素娥姑娘赎身。张黎这辈子都忘不了他把卖身契推到素娥姑娘面前的时候，对方脸上的神情——有悲有喜，泪满盈眶。
张黎终于得偿所愿，高高兴兴地把素娥迎回了家娶过了门。他不过是个臭算命的，没什么积蓄，城里的卦铺本市地保巡街时避雨的小屋子，是住不了两个人的。于是张黎就按照原本的设想，在城外盘下了一个小的可怜的小院儿，离那间私塾不远。
这小院儿破到什么程度呢？苞米杆扎的篱笆围了一圈，泥胚的房子，进了门就是灶台，过了灶台就是炕。大喜之日，张黎摆不起酒，也雇不起花轿，干脆就省去了所有的繁文缛节，带着素娥对着自己爹娘的牌位拜了三拜，点了龙凤烛喝了合卺酒，就算是结成了夫妻。
自此以后，日子当真也就安定了下来。白日里张黎去城里的挂摊给人卜卦，暗地为民联团通风报信，素娥就在家中做篾匠的活儿，用竹胚和柳条编些东西来买。到了晚上城门快关的时候，张黎返回家中时，素娥已做好了饭菜等他。日子过得清苦，却也有些味道。这般滋味，是张黎从未体会过的。
说起来这素娥虽然
