净水泼街，黄土垫道。打头里走着四十名吹鼓手，老少都有，昌图府城里头吃这碗饭的全都给圈罗过来了。清一色刚浆了面的崭新黑袄，外头搭着一件红褂子，吹吹打打好不热闹。
吹鼓手后面，跟着一匹高头大马，从头到脚全是黑的，一根杂毛也没有，亮得跟缎子似的神骏非常。就是它打鼻子里面喷出来的热气都带着神气劲儿。新郎官儿纳兰博维骑在马上，着一身暗蓝色绸面的长衫，长衫上披着大红。到底是行伍出身，骑在马上腰板儿挺得笔直，双手看似随意地擎住了缰绳，脸上未带着笑，目不斜视，自有神气。
坠在纳兰博维身后的是一顶八抬大轿，大正月天正冷，抬着轿杆子的八个大汉却都打着赤膊，上身仅有一道红绸子斜挎。这八个大汉一个个身上筋肉虬结，步伐稳健，动起来跟一个人似的，不急不缓。一看就知道，这八个都是好好打熬过力气，有功夫在身的。再一想到这奉恩辅国公家是做什么，也就能明白，这八个人应当都是军队里的好手。
什么样的轿子才值得这样的人抬呢？这轿子大红色，八宝的顶盖，一串串琉璃珠子的流苏从轿檐上垂下来，冬阳一映，光华熠熠。轿子布料上一边绣凤，另一边描龙，连围子都是绣了金边的，轿帘子上头用金线绣了四只蝙蝠，蝠翼团成了个圆形，中间围了一个方方正正的聚宝盆，这是“多子多福”。
果真就像是先前猜测的一样，道两边站满了要来看热闹的百姓，人挤人人挨人，摩肩接踵，他从马上向下望去，只见得黑压压一片人头。若不是把衙差和巡防的部队都叫来当值，守在迎亲队伍两旁，说不得当真是要寸步难行。
因为打仗的关系，府城内外人心惶惶，这年过的一点儿年味儿都没有。更不用说粮价飞涨，好多人家连顿饺子都没吃上了。以往过年的时候，要饭花子都得从粮店里称回二两白面，也不为了别的，连顿饺子都吃不上，这还叫过年吗？可如今就是这么个日子，过也要过，不过也要过，总是不能为了这个死去不是？
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