自小九走了以后，戏鼓楼真的大不一样了。这儿是陈班主的一个梦，方寸之间五光十色，出将入相人间百态。若不是当年手中无钱，陈班主原本计划着把这楼开在盛京。
戏鼓楼这地段好，台子大，漫说是在昌图府，在奉天行省，它都是很有名气的一处所在。昌图府其他做艺的都挺眼红，也有跟陈班主商量，借着戏鼓楼的台子演两场的，价钱也都开得不低。可陈班主那人是什么心气儿？这是京剧的园子，跟戏班是连在一起的，京剧赶上了好年景，他就是能这么硬气——不行！一律不应！
可而今站在台上的，是个古彩戏法的艺人。一抖一搭，毯到物出，明明知道东西都藏在他那件大褂下面，可硬是人把眼睛瞪圆了，也找不出台上这手艺人的门子在什么地方。满堂喝彩！
放在以往，虎子必定也是坐在台下拍手叫好的，今日里却是没有这般心思。也不知道那纳兰朗手底下的和陈班主是怎么打的商量，今早虎子按照约定赶到戏鼓楼的时候，陈班主直接丢给了他一套差不多合身的衣服，将他做了戏鼓楼里小碎催的打扮。
虎子问起来，陈班主苦笑回道：“我招惹不起官府，我也招惹不起你们。找到我头上，就算我倒霉。我懂规矩，什么事情都不会乱讲，只求您诸位高抬贵手，可怜可怜我这小本生意。”
虎子知道陈班主这是误会了什么，可他还不好出言解释。他现在做得是杀头的勾当，就算是解释了，陈班主会相信吗？他觉得陈班主未必猜得出来他是在为革命党办事，但是肯定猜测了其中凶险，也急着说明了话，顺便撇清关系。
在这一桩事上，虎子很能理解陈班主的苦处。毕竟有些事情，不是交情好就能拖着下水的。虽然这事情不是虎子张罗着的，甚至前一天晚上他都不知道是在这戏鼓楼里接头，但虎子还是觉得亏欠了陈班主什么。
这事情其实他有选的余地。一时冲动写下了那张卖身契，花去了纳兰朗给的一百两银子，数额不小，可鬼家门也不是拿不出来。咬牙撕破脸
