董书恒在咸丰四年二月五日回到了扬州，他坐的是快船，走的运河，比大部队先一步回来。
这一个月南方也发生了很多大事。
1月15日，太平军胡以晃部攻克庐州，逼死湘军的创始人，太平军的老对头江忠源。
江忠源的崛起和太平军息息相关。
太平军起义的时候他只是一个县令。在当时来说，这江忠源的官职，那真是一步一步打下来的，可比曾国藩的名气要更大，他才是正宗的湘军创始人。
当年，太平天国刚起事之初，钦差大臣、大学士赛尚阿赴广西镇压太平军，江忠源随军征讨，得到副都统乌兰泰的特别器重。
特意命令他回湖南老家组织一支军队，这就是后来大名鼎鼎湘军的雏形班底，一开始只500人就奔赴广西剿匪。
当时，太平军兵锋极盛，屡破清军正规部队，把提督向荣、都统乌兰泰等率领的军队打得抱头鼠窜，溃不成军，一直由广西杀向湖南。
1852年，太平军突围北上，进犯桂林，其时，都统乌兰泰战死，向荣也只能对太平军尾追。
江忠源闻讯后，在家乡再次招募1000多士卒，独领一军扼守鸬鹚洲，三次大败太平军，解除桂林之围，咸丰皇帝大喜，认为所谓的正规部队还不如人家的乌合之众，因此，把他被擢升为知府。
后来他又率军赢得了长沙保卫战的胜利，被授予二品顶戴。就这样江忠源一年时间从县令成为了一方巡抚。后来太平军东入江宁建都之后，派兵进攻江西南昌。
江忠源帅军支援南昌，保住了南昌城，逼的太平军退兵北上。
石达开到达安庆之后，改变策略，让胡以晃北上攻打安徽的临时省会庐州。庐州再次告急。
清廷遂命令江忠源为安徽巡抚，坚守庐州，并且派遣援军支援。
一路援军是淮海军，淮海军根本就没有把清廷的要求放在心上。董书恒还想借太平军的手把湘军的势力彻底赶出安徽呢。
