新加坡，马六甲海峡上的一座明珠。明朝时期，中国称其为“淡马锡”，郑和下西洋曾把这里作为一个重要的后勤中转基地。
1819年，英国不列颠东印度公司雇员斯坦福·莱佛士登陆新加坡，并开始管辖该地区。1824年，新加坡正式成为英国殖民地，隶属于英属印度殖民当局管辖。由于新加坡位于马六甲上的重要位置，商贸繁华，大批的南洋华人定居于此，华人喜欢称呼这个城市为狮城。
据估计，目前定居于新加坡城的南洋华人大概有10万左右，这是一股重要的力量。董书恒对此非常重视。这次王韬出发的时候，董书恒特意交代他到新加坡考察一下。
王韬他们雇佣的葡萄牙商船名叫“弗龙泰拉”号，船长叫安东尼奥·佩雷斯，他是个传统的葡萄牙船长，为人非常友好。几个喜欢驾船的留学生整天跟着他后面问问题。他却从不流露出一丝的不耐烦，凡是留学生们问的问题，他都能够耐心地解答。
船只刚进入港口的航道，就有一艘英国巡逻船靠了过来。
“哦，安东尼奥，原来是你啊，印度洋的海浪怎么还没把你卷走，让我看看你都带了些什么货，是丝绸还是瓷器？”一个英国税务官爬到了船上，对着安东尼奥船长毫无客气地说道。
“哦，吉米，你还在做一个小小的税务官吗？难道那些大人物眼睛都瞎了吗？”安东尼奥船长反讽道。
这时吉米才看到船上带着的都是华人乘客，他看向王韬他们的时候，眼中充满了鄙夷。
“咦？安东尼奥你什么时候开始运送猪仔了。那你应该走太平洋航线去美国才对，他们那里的铁路和矿山最喜欢用华人的猪仔。”
“吉米，你这么说话可不像是一个绅士，他们都是我尊贵的乘客，他们从中国来，准备去欧洲访问留学的。”安东尼奥解释道。
王韬在旁边听到了他们的对话，他对此习以为常，在上海的租界，那里还是中国的地盘，照样有“中国人与狗不得进入”的牌子
