门大开，张灯结彩。菩珠将她这些年交的几名闺中之友请来家中，李慧儿也来了。小姑娘们在后花园里荡秋千，下棋，斗草，欢声笑语。而那些平日和孟氏有往来的妇人则在前堂齐聚。至于求亲的端王妃、齐阳侯夫人、荣禄大夫府夫人等人，更是一个不落，带着送给菩家女儿的生辰礼物，人全都来了。
孟氏将女儿唤了出来，命她拜谢众夫人。众人围着菩珠，夸她容貌美丽，性情温柔，有才有德，更有福相。孟氏嘴上自谦，心里很是欢喜。
堂中的气氛，轻松而喜庆，但其实，在座的这些夫人们，心里却是各有想法。
菩家有女待嫁，京都里好几户人家想要求娶，菩家说，在女儿过完生日之后予以答复，这事人人都知。
今日那些和求亲无关的夫人们上门，存的是瞧热闹的心，想知道到底花落哪家。
而求亲的几位夫人们，则是各怀心思。
公主府的韩世子显然是没希望了。李丽华今天人都没来，只派个管事送了礼物，这应表示她已已退出竞争。
而晋王府，先前也只表露过有意求亲的念头，并没有正式遣媒登门。据说这是晋王考虑到他的幼弟尚未婚配，皇帝陛下为此很是挂心，他出于孝道，想世子年岁也不大，故命暂时压下议婚之事。这样，晋王府也不可能了，最后剩下端王府、齐阳侯府和荣禄大夫府三家。
这三家当中，荣禄大夫府的夫人本是最早求亲的，后来在得知另两家也掺和进去的消息后，也有自知之明，猜自家儿子应当入不了菩家的眼，心里不存多大的指望了，但总有点不甘，觉着自家被比了下去。今日来，是想瞧瞧端王府和齐阳侯府到底哪家能笑到最后。反正不管菩家最后选了谁，总有一家和自己一样，求不成亲。如此一想，心里也就平衡了些。
侯夫人无论是对自家的条件还是儿子，都很有信心。但也知道端王孙的条件很是不错，对方还是宗室，难免也有点忐忑。怕万一输给端王府，那便失了面子。
端王妃那
