接下来再无任何意外,一行人将那片沙域留在身后，在绕过一座沙山之后,入目所见，慢慢开始变化。
头顶蓝天白云，远处山脉蜿蜒，河流潺潺流淌，水量越来越大，两岸湿木丛生。沿途的脚下，植被亦再不是单调的沙棘和梭梭草,在茂盛的葭苇红柳和参天的胡桐树之间,不时有受到惊吓的野驴和野羚的身影跳跃而过。
眼前的景象令所有人的心情都变得轻松了起来，连行路艰难都变得不是那么令人难以忍受了。一行人便如此,沿着河道一路不停西行，在经过漫长的将近两个月的行路之后，这一日,终于抵达乌垒。
此地去玉门二三千里，土地肥沃，居西域之中。前朝之时,东临朝廷长期经营的屯田戍障之地渠犁，南有河流，西是曾完全归附中原的数个大小属国，北方则可监视东狄和被东狄所控制的诸多属国的敌情，位置得天独厚,故将此地定为都护府的治所。本朝在明宗朝菩左中郎将往来西域的那些年，亦派人员来此驻扎,以作正式设立都护府的前哨。
虽然众所周知，后来此事不了了之,随着菩左中郎将和明宗的先后离开，朝廷无心再顾西域，几年之后，这里便遭攻袭，前哨被毁，当年曾派来驻扎的那小支军队也全军覆没。但等到真的进入，但见屯田荒废，野草横生，残余的坞台，也是破败不堪，众人原本因了终于能够结束长途跋涉而生的兴奋之感也渐渐不再，最后找到哨所的位置。
哨所位于一片高出周围的岗地之上，坞堡仍在，但墙垣倒塌，满目凋敝，四周死寂一片，举目望去，看不到半个人影。
显然，此处已被废弃多年。
不止李玄度，当见到这一幕时，连那些被迫一路跟着到了此地的罪卒亦沉默了下来，无人发声。
李玄度在倒塌的坞堡大门之外默默立了片刻，转头将人分成两拨，一拨派出去察看周围情况，一拨留下收拾驻地。
叶霄领命行事。
这个坞堡的建筑格局和边塞的许多驿障一样，四四方方
