水而来寒门学子，在一众士族出身考生中，他不仅做到了脱颖而出，且两鬓微白，已到了不惑之年。
所有人都在盯着这第一位状元，想看他能开出什么先河来，倘若从他开始便被徐墨怀委以重任，必定天下哗然，引得士族望门纷纷不满，可若给他一个低阶闲职，同样会让不少人寒心，无异于失去了推行科举初衷。
徐墨怀心情不佳，一番思量后，将这件难办差事丢到了林文清身上。
林文清既是丞相又是士族中代表，同样又必须拥护徐墨怀决定，他不能太过偏向任何一边，给了这位状元一个好官职，士族会对他不满。倘若让让人去大理寺擦桌子，徐墨怀会说他藐视皇命，找借口对林家下手。
看似是对他委以重任，实际上是丢给他一个烫手山芋。
最后在徐墨怀有意提点下，给了一个正七品官职，让这位状元去了御史台当个主簿。
虽品阶不高，却掌握实权，且日后升迁可专管京官军队监察事务，需要让人礼让三分。
此事吵了许久，最终这位新科状元还是上任了，穿上朱红官袍当日喜极而泣，听闻还花光了身上银钱，一半去庙里奉了香火，一半在路上分给了乞丐。
此番事了，另一番风波又起。东都出了些事，徐墨怀不放心假借他人之手，便想亲自去处理。虽说不算远，来回事毕也要月余，朝中大小事他依旧可以掌控，唯独苏燕他不放心。
苏燕怀有身子时候，嫔妃送给她贺礼中便有不少动了手脚。如今她已经是美人，无依无靠地留在宫里，等他回来时候也不知还有没有命在。
何况洛阳牡丹也要开了，等他们到时候，应当能赶上最好时候。
为了给林家留足面子，林馥也被带着一同前往。除此以外，同行还有林照，徐晚音闹着要跟来，他没法子也将她带上了。
苏燕对什么都提不起兴致，得知新科状元出来了，心中还有些感慨，莫名想到了当初壮志难酬周胥，也不知他现在在何处伤怀。
