听到消息的人反应不一。
漠然有之，心痛有之，哂笑有之，讥嘲有之，也有兔死狐悲的，深感世道黑暗，萌生挂印弃官归隐山林的念头。不管是何种心境，他们对郑乔的恐惧都升至顶点。
狠！
太狠了！
如此真心待他师兄也被他的暴行逼得行刺。宴安背叛固然不对，但对郑乔也算仁至义尽，哪怕念在往日同窗情谊，也该给人留具全尸。居然、居然让剁了喂狗！
如此暴主，不如早早归去。
短短三四日便传到乾州边界。
说是边界也不对。
真正走出乾州还要大半日的路程。
脏兮兮的一家三口正坐在官道旁的茶肆歇脚。妇人荆钗布裙，模样憔悴虚弱，脸色蜡黄，一看便知是大病初愈或者身染重症。一侧少年也是灰头土脸，一身葛布衣衫打了几十个补丁，浑身散发着莫名恶臭。三人之中，唯独那个女童收拾得还算干净体面。
“阿娘，吃点吧……”
女童仰着头看着妇人。
少年：“阿娘现在没胃口，你多吃点，别到半路又嚷嚷饿了，可不好解决。”
说着撕开一小块饼子。
掰开才发现饼子里面居然有肉沫。
少年惊了一惊。
他要的是菜馅儿饼子啊。
抬头看向茶肆掌柜，后者笑得憨厚，少年瞬间秒懂。有些无奈地将伸出去的碎饼收回来，一口塞进自己嘴里，起身跟掌柜又重新要了一份。掌柜：“不是给你的。”
她瞧那女童生得可爱，又见妇人和少年模样，一时怜悯就换了张饼子。
少年低声解释：“掌柜好意，咱心领了。只是孩子前几日痛失生父……”
掌柜闻言才知好心办了坏事，紧跟着叹道：“唉，可怜，瞧着还这么小……”
当下这个世道，一个家庭失了成年男性，本就难熬的日子就更难过了。
掌柜忙
